Впервые о скандале стало известно в сентябре 2015 года, когда Агентство по охране окружающей среды США (EPA) обнаружило, что Volkswagen использовал специальное программное обеспечение в миллионах своих автомобилей, чтобы обманывать результаты тестов на выбросы. Это программное обеспечение повышало уровень контроля выбросов во время проверки, но снижало его во время повседневной езды, что позволяло автомобилям выбрасывать в атмосферу больше допустимого уровня оксида азота.
Это открытие имело далеко идущие последствия. В итоге Volkswagen выплатил более 31 миллиарда евро (34 миллиарда долларов) в виде штрафов. Скандал также вызвал значительное падение продаж дизельных автомобилей в Европе.
Прокуроры утверждают, что Винтеркорн знал об этой практике по крайней мере до ноября 2014 года, но позволил ей продолжаться. Однако Винтеркорн утверждает, что узнал об обманном ПО всего за несколько дней до заявления EPA.
Судебный процесс, первоначально назначенный на 2021 год, был отложен из-за проблем со здоровьем Винтеркорна. Сейчас Винтеркорну 77 лет, и ему предъявлено несколько обвинений. Его обвиняют в обмане покупателей автомобилей путем продажи машин с незаконным программным обеспечением и в манипулировании фондовым рынком путем неразглашения необходимой информации инвесторам. Он также обвиняется в даче ложных показаний перед парламентской комиссией по расследованию в 2017 году.
В случае признания Винтеркорна виновным ему грозит до 10 лет лишения свободы. В судебном процессе также участвуют еще четыре руководителя VW в качестве соответчиков.
Программное обеспечение, оказавшееся в центре скандала, впервые появилось в автомобилях Volkswagen в Европе и США в 2006 году.
Источник: Autoblog