Don Mitchell, der sich seinem 100. Geburtstag nähert, widersetzt sich den altersbedingten Erwartungen und lässt seine Liebe zum Autofahren wieder aufleben. Nächstes Jahr nähert er sich der Hunderter-Marke und beweist, dass das Alter keinen Einfluss auf die Fähigkeit hat, Träume zu verfolgen, insbesondere solche, die mit der Freude am Fahren zu tun haben.

Don gab seinen Führerschein im Alter von 94 Jahren ab, weil er sich um die Sicherheit im Straßenverkehr sorgte. Nachdem er über 50 Jahre lang die Freude am Autofahren genossen hatte, fiel ihm der Verzicht auf diese geliebte Freiheit emotional schwer. Doch durch das Projekt Together We Can von Yorkare Homes mit Sitz im Vereinigten Königreich ergab sich für ihn eine unerwartete Gelegenheit.

Mit Hilfe des Young Driver-Programms, einer Initiative, die sich normalerweise an Jugendliche unter 17 Jahren richtet, konnte Don seine Fahrkünste wieder auffrischen. Young Driver wird an verschiedenen privaten Standorten im ganzen Land durchgeführt und soll Fahranfängern eine sichere und lehrreiche Umgebung bieten. Im Mittelpunkt des Programms stehen grundlegende Fahrtechniken wie Lenken, Schalten, Bremsen, das Befahren von Kreuzungen und Kreisverkehren sowie die Beherrschung der Kunst des parallelen Einparkens. Studien zeigen, dass eine solche frühzeitige Schulung in verantwortungsbewusstem Fahren die Unfallwahrscheinlichkeit bei Fahranfängern verringert.

Interessanterweise gibt es bei Young Driver keine Altersbeschränkung, so dass jeder, der seinen Platz hinter dem Lenkrad zurückerobern möchte, teilnehmen kann. Von den 1,3 Millionen Fahrstunden, die in den letzten 14 Jahren durchgeführt wurden, ist Don Mitchell der bisher älteste Teilnehmer. Seine Erfahrung führte ihn zur Defence School of Transport in Leconfield, in der Nähe von Beverley, wo ihm ein Vauxhall Corsa - ähnlich dem Opel Corsa im Vereinigten Königreich - zur Verfügung gestellt wurde, der mit einer Doppelsteuerung ausgestattet war. Ein zertifizierter Fahrlehrer begleitete ihn auf dem Beifahrersitz.

"Ich habe mich sehr gefreut, dass ich mich wieder hinter das Steuer setzen konnte, denn es hat mir das Herz gebrochen, meinen Führerschein abzugeben. Mein Lieblingsauto, das ich je gefahren habe, war ein Morris Minor. Es war ein wunderbares Auto, an dem ich alle Wartungsarbeiten selbst durchführen konnte. Das bedeutete, dass ich das Auto schließlich für mehr verkaufte, als ich es gekauft hatte", erklärte Don, "ich glaube, ich bin mit 94 Jahren immer noch recht sicher gefahren, aber irgendwann muss man es aufgeben. Es war schön, zu sehen, dass ich nicht alle meine Fahrkünste vergessen hatte - und wie beim Fahrradfahren kommt alles wieder zurück."

Quelle: Young Driver