Seit über einem Jahr arbeitet Toyota an der Entwicklung eines neuen Automatikgetriebes für Sportfahrzeuge. Anfang 2022 stellte ein mit zwei Pedalen ausgestatteter GR Yaris seine Fähigkeiten bei der Toyota Gazoo Rally Racing Challenge in Japan unter Beweis. Nach diesem ersten Debüt hat Toyota schnell die Absicht geäußert, den Entwicklungsprozess zu beschleunigen. Die letzte Testfahrt fand im September während einer Veranstaltung der Super Taikyu Serie statt. Obwohl der Wagen noch nicht auf dem Markt ist, versichert Akio Toyoda, dass sich die Vorfreude auf ihn lohnen wird.
In einem Gespräch mit der Zeitschrift Toyota Times, in dem Toyoda die Möglichkeit einer Wiedereinführung des Celica andeutete, hielt der Vorstandsvorsitzende nicht mit Lob für das kommende Getriebe zurück. Offiziell als "Direct Automatic Transmission" bezeichnet, glaubt Toyoda, dass das DAT "die Automatik revolutionieren wird". Er warnte aber auch, dass die Markteinführung noch ein wenig auf sich warten lassen könnte, da "noch viele Hürden zu überwinden sind".
Der frühere Firmenchef erklärte: "Ich möchte wirklich, dass dies geschieht und dass viele Menschen diese Autos fahren. Zum Beispiel könnten diejenigen, die nur Automatik fahren, den Motorsport genießen. Sie können die verschiedenen Geräusche und das Gefühl des Herunter- und Hochschaltens erleben." Er merkte humorvoll an, dass DAT auch für "Dat's Akio Toyoda!" stehen könnte.
Akio Toyoda reflektierte über seine eigenen Erfahrungen und erwähnte, dass er oft das Gefühl hat, dass ihm die Sekunden entgleiten, wenn er die Gänge im GR Yaris Rennwagen manuell schaltet. Mit der Einführung des DAT glaubt er jedoch, dass "beim Schalten keine Zeit mehr verloren geht", so dass sich die Fahrer ausschließlich auf das Beschleunigen, Bremsen und Manövrieren konzentrieren können.
Quelle: Toyota