Honda met ses prouesses techniques au service de l'altruisme en créant un mini-véhicule électrique (VE) destiné à apporter de la joie aux jeunes patients des hôpitaux. Connu sous le nom de "Honda Shogo", ce véhicule spécial pour enfants sera produit en série limitée à 60 exemplaires et sera distribué dans divers hôpitaux à travers l'Amérique.
Le design du Shogo vous rappelle peut-être quelque chose puisqu'il trouve son origine dans le "Project Courage" de Honda, présenté en décembre 2021. Au départ, un seul prototype était opérationnel au Children's Health of Orange County (CHOC), où il est toujours utilisé. Honda a maintenant lancé une initiative élargie appelée "Project Courage 2.0" pour apporter le Shogo à davantage de patients pédiatriques, grâce à des partenariats avec son réseau de concessionnaires américains.
Construits et mis au point par l'équipe interne d'ingénieurs de Honda, les 60 petits véhicules électriques sont actuellement assemblés au centre de développement des performances Honda (HPD) en Californie. Les deux premières unités ont déjà trouvé leur place au Riley Hospital for Children dans l'Indiana et au Akron Children's dans l'Ohio, et d'autres devraient être livrées dans différents États américains cet automne.
Bien que compact, le Shogo est riche d'éléments de design et d'ingénierie empruntés à d'autres modèles Honda. Il est doté d'un cockpit ouvert à une place, de points de fixation spécialement conçus pour l'équipement médical à l'arrière, d'un petit espace de rangement à l'avant appelé "seau à jouets", de matériaux doux au toucher facilement nettoyables et de plaques d'immatriculation personnalisées portant le nom du conducteur.
Les ingénieurs issus du monde de la course automobile de Honda ont perfectionné le Shogo en y incorporant plusieurs améliorations par rapport au prototype initial. Parmi ces améliorations, on peut citer une batterie remaniée, un nouvel avertisseur sonore, des fonctions de volant plus réactives et d'autres pièces provenant de véhicules de course. On notera notamment les rondelles de l'arbre de direction et les roulements de la rotule avant provenant de l'IndyCar, ainsi qu'un ensemble de direction emprunté aux karts motorisés par Honda.
Honda Shogo
Cette configuration de véhicule permet aux jeunes de contrôler l'accélération, la direction et le freinage uniquement par des mouvements de la main. Pour plus de sécurité, la vitesse maximale du véhicule peut être réglée entre 1,6 et 8 km/h, et un adulte peut également guider manuellement le véhicule électrique à l'aide d'un guidon arrière.
L'objectif de l'initiative de Honda est d'"insuffler de la joie et de la légèreté dans la vie des enfants hospitalisés". D'après les vidéos disponibles, l'initiative semble réussie, car les jeunes patients semblent apprécier de se rendre eux-mêmes à leurs rendez-vous médicaux, ce qui ajoute une touche d'amusement à leur séjour à l'hôpital. Le volant en forme de joug, unique en son genre, ajoute un frisson supplémentaire, en particulier pour les enfants qui passent beaucoup de temps dans les établissements médicaux.
Source : Honda
