On sait depuis longtemps que les voitures de Formule 1 et autres véhicules similaires génèrent une telle force aérodynamique qu'il serait théoriquement possible de les faire rouler sur un plafond. Malgré cela, la réalisation d'un tel exploit a été considérée comme quasiment impossible. Cependant, la chaîne YouTube Driver61 pense que c'est faisable.
Scott Mansell, le pilote qui prévoit de réaliser cet exploit, a déjà investi des centaines de milliers de dollars dans le projet. Pourtant, il reste de nombreux obstacles à franchir avant qu'il ne devienne réalité.
L'idée de conduire une voiture à l'envers peut sembler farfelue, mais techniquement, c'est simple. Il suffit que la voiture produise plus de force d'appui qu'elle ne pèse. Par exemple, les voitures de F1 modernes pèsent environ 798 kg et peuvent générer près de 4 000 kg de force portante. La force d'appui d'une voiture de F1 étant environ cinq fois supérieure à son poids, elle pourrait techniquement s'accrocher au plafond d'un tunnel.
Cependant, la création d'une force d'appui suffisante est la partie la plus facile ; presque tous les autres aspects de cette entreprise sont extrêmement difficiles, ce qui explique pourquoi une voiture de F1 n'est pas le véhicule idéal pour cela.
D'un point de vue pratique, les voitures de F1 ont besoin de vitesses élevées pour générer de la force d'appui. Cela nécessiterait un tunnel très long et très solide, ce qui n'est pas réaliste. Mansell a donc opté pour une autre voiture : l'Empire Wraith.
L'Empire Wraith est une voiture de course à roues ouvertes conçue par Willem Toet, ancien responsable de l'aérodynamique de l'écurie Ferrari F1. Contrairement aux voitures de F1, la Wraith est mieux adaptée aux montées de collines escarpées et en haute altitude, ce qui la rend plus appropriée pour le projet. Après quelques modifications, Toet a conçu une carrosserie qui produit plus de 622 kg de force portante, soit plus du double du poids de la voiture, qui est de 311 kg.
La recherche d'un tunnel approprié a posé un autre problème à Mansell. Les tunnels traditionnels ne sont pas conçus pour ce genre d'effort, car ils ont des angles et des lumières trop prononcés. Il a donc choisi de construire un demi-tunnel pour pouvoir monter au plafond en douceur sans perturber l'aérodynamisme de la voiture. La cascade sera ainsi plus facile à filmer et à regarder.
Il reste un défi à relever : faire fonctionner un moteur à l'envers. L'objectif de Mansell est de maintenir la voiture à l'envers pendant cinq secondes, ce qui pose des problèmes pour les fluides du véhicule. Bien qu'il n'ait pas dévoilé sa solution, un groupe motopropulseur électrique avec une petite batterie pourrait être une option.
Pour faire avancer ce projet, M. Mansell recherche des bailleurs de fonds. Des informations sur la manière de le soutenir sont incluses dans la description de la vidéo. Nous sommes impatients de voir comment ce projet ambitieux va se développer.
Source: Carscoops
