Mercedes-Benz a réalisé le premier crash test public avec deux voitures entièrement électriques, dépassant à la fois les exigences légales et les normes d'évaluation de l'industrie. Euro NCAP exige généralement un essai de collision frontale au cours duquel un chariot de 1 400 kg équipé d'une barrière en nid d'abeille imite l'avant d'un autre véhicule. Le test prévoit une vitesse de collision de 50 km/h entre le chariot et le véhicule testé. Mercedes-Benz a opté pour un test plus rigoureux, en utilisant des voitures réelles - un EQA et un SUV EQS - pesant respectivement environ 2,2 et 3 tonnes. Les deux véhicules sont également entrés en collision à une vitesse plus élevée de 56 km/h, ce qui rend l'énergie du choc beaucoup plus élevée que celle exigée par la norme.
Bien que la déformation importante des véhicules après la collision puisse sembler inquiétante pour un profane, c'est un résultat positif pour les ingénieurs de Mercedes-Benz. La déformation indique que les voitures ont effectivement absorbé l'énergie de la collision, gardant la cellule de sécurité des passagers intacte et les portes opérationnelles. Cela permettrait une sortie rapide en cas d'urgence réelle, ou permettrait aux premiers intervenants d'accéder aux occupants. Les deux véhicules ont automatiquement coupé leurs systèmes à haute tension pendant la collision.
La vitesse de 56 km/h et le chevauchement frontal de 50 % utilisés dans l'essai simulent un type d'accident courant sur les routes de campagne, comme ceux qui se produisent lors de tentatives de dépassement ratées. La vitesse de l'essai suppose que les conducteurs essaieraient de freiner avant une collision totale dans un scénario réel.
Les SUV EQA et EQS ont transporté au total trois mannequins féminins et un mannequin masculin. Les données recueillies jusqu'à 150 points sur chaque mannequin ont montré une faible probabilité de blessures graves ou mortelles, confirmant l'efficacité des zones de déformation et des systèmes de retenue des voitures. Tous les dispositifs de sécurité, y compris les airbags et les rétracteurs de ceinture, ont fonctionné comme prévu, ce qui corrobore les résultats des simulations informatiques précédentes.
Le test a également mis en évidence l'utilisation d'un type spécifique de mannequin, le Hybrid III 5th Percentile Female, qui représente une femme d'environ 1,5 mètre de haut et pesant approximativement 49 kilogrammes. Un autre mannequin féminin se trouvait dans l'EQA, tandis qu'un mannequin masculin Hybrid III 50e percentile, représentant un homme de 78 kilogrammes de taille moyenne, se trouvait dans le SUV EQS.
Depuis 2016, Mercedes-Benz effectue des essais de collision dans son propre centre technologique pour la sécurité des véhicules à Sindelfingen, qui est l'un des plus grands et des plus avancés au monde. Le centre dispose de trois voies de collision polyvalentes qui débouchent sur une vaste zone sans piliers de plus de 8 000 mètres carrés. Le centre de Sindelfingen a la capacité d'effectuer jusqu'à 900 crash-tests et 1 700 essais sur traîneau par an.
Source : Mercedes-Benz