Le véhicule expérimental, connu sous le nom de Toyota Space Mobility, est doté d'une direction intégrale et d'un moteur électrique pour chaque roue. Il est capable d'escalader des rochers d'une hauteur de près de 50 centimètres et de gravir des pentes de 25 degrés. Il ne s'agit pas d'une simple démonstration, car Toyota considère qu'il s'agit d'un prototype qui sera testé en conditions réelles. Les enseignements tirés seront ensuite appliqués à d'autres véhicules conçus pour être utilisés sur la lune, tels que le Lunar Cruiser.
Conçu pour les "environnements extraterrestres impitoyables", le Space Mobility est, comme on peut s'y attendre, de petite taille, car il doit être agile et souple sur les terrains accidentés. Selon Toyota, il ne mesure que 3 460 millimètres (136 pouces) de long, ce qui le rend à peine plus long qu'une voiture kei. Ce véhicule électrique à l'habitacle ouvert et aux pneus larges mesure 2 175 mm (85,6 pouces) de large et 1 865 mm (73,4 pouces) de haut.
Le Lunar Cruiser et Space Mobility ne sont pas les seuls projets que Toyota a en tête pour l'espace. Au début du mois, le Baby Lunar Cruiser a été dévoilé avec des éléments de style FJ40 et des pneus sans air. Il est lui aussi équipé de moteurs de roues et a été conçu pour "conquérir les terrains accidentés de la Terre et de l'espace".
Source : Toyota
