Conçus et construits par Sikorsky, une société du groupe Lockheed Martin, les appareils MH-60R permettront à la Norvège d'effectuer de multiples missions maritimes, notamment des opérations de recherche et de sauvetage, ainsi que des patrouilles côtières et hauturières.
"Sikorsky et la marine américaine ont 40 ans d'expérience dans la conception, la construction et l'amélioration des hélicoptères Seahawk pour des opérations dans des environnements maritimes extrêmes, et la préparation des armées du monde entier à des menaces en constante évolution", a déclaré Hamid Salim, vice-président de Sikorsky Maritime Systems.
Ce contrat avec la Norvège fait suite à un autre contrat portant sur des MH-60R, attribué il y a moins d'un mois. Le 12 octobre, Lockheed Martin a obtenu un contrat portant sur huit appareils MH-60R pour la marine espagnole.
À ce jour, Sikorsky a fourni 330 hélicoptères MH-60R à cinq pays différents. Soixante-quatre appareils supplémentaires sont en commande ou en cours de fabrication pour des pays tels que l'Inde, la Grèce, la Corée du Sud, l'Australie, l'Espagne et, à présent, la Norvège.
"Cette plateforme a fait ses preuves en termes de fiabilité et de flexibilité dans des environnements opérationnels similaires à ceux de l'armée de l'air et des garde-côtes norvégiens. C'est pourquoi nous pensons que le MH-60R est la solution qui répond le mieux aux besoins actuels de la Norvège, et c'est pourquoi nous sommes très heureux de voir ce contrat aller de l'avant", a déclaré le général de brigade Jarle Nergård, chef de la division des systèmes aériens de l'Agence norvégienne du matériel de défense.
La Norvège, qui utilise pour la première fois les hélicoptères Seahawk, devrait recevoir les six MH-60R d'ici 2027.
"Le MH-60R est conçu pour tous les aspects des opérations terrestres et maritimes à partir de la grande majorité des navires à capacité aérienne", a déclaré le capitaine William Hargreaves, gestionnaire de programme, H-60 Multi-mission Helicopter Program Office, "Nous sommes confiants dans le choix de la Norvège de cet hélicoptère multi-mission inégalé pour soutenir leur garde côtière".
Source : Lockheed Martin
