Toyota investit massivement dans les véhicules électriques à batterie (VE) pour rattraper ses concurrents sur le marché. Afin de rendre les VE plus attrayants, Toyota a mis au point une simulation de transmission manuelle. Ce système, qui a été testé sur un Lexus UX 300e, comprend une pédale d'embrayage, un tachymètre traditionnel et un levier de vitesse à six rapports dans la console. Il convient de noter que ces composants n'ont pas de liens physiques, mais qu'ils s'appuient sur des capteurs pour recréer la sensation de conduite d'une transmission manuelle traditionnelle.
Auto News a eu l'occasion de tester ce système au Japon et a constaté qu'il fonctionnait de la même manière qu'une boîte de vitesses manuelle classique. Elle réagit aux sollicitations telles que l'utilisation de l'accélérateur et l'engagement de la pédale d'embrayage, tout comme une boîte manuelle classique. S'il n'est peut-être pas parfaitement adapté à un véhicule comme l'UX 300e, il pourrait constituer un complément prometteur pour les futures voitures de sport électriques de Toyota, comme une éventuelle version de série de la FT-Se.
Les ingénieurs de Toyota explorent également d'autres moyens d'ajouter du piquant à leurs véhicules électriques. Ils ont mis au point un système qui permet de placer sur la console centrale une petite maquette imprimée en 3D d'un modèle de moteur à combustion interne (ICE) de Toyota, afin de modifier le caractère du véhicule électrique. Par exemple, en plaçant un modèle de la Toyota Passo kei sur la console, le véhicule électrique imite les caractéristiques de la voiture de 90 ch, y compris les bruits simulés du moteur et une accélération modeste. De même, lorsqu'un modèle de Tundra est placé correctement, le véhicule électrique émet le son d'un V6 turbocompressé et simule les changements de vitesse automatiques comme le pick-up. Le véhicule d'essai RZ peut même imiter une Lexus LFA avec un bruit artificiel de moteur V10 et une suspension automatiquement raidie pour une meilleure tenue de route.
Source : Automotive News
