L'usine de Sao Bernardo est spécialisée dans la production de pièces détachées depuis 2001. Mais elle restera toujours associée à la Bandeirante, une J40 Land Cruiser équipée d'un moteur Mercedes-Benz OM-364. Il s'agissait d'un moteur diesel à quatre cylindres à aspiration naturelle, de sorte que la Bandeirante était terriblement lente. Néanmoins, la demande de véhicules agricoles durables était énorme au Brésil à l'époque, et c'est ce à quoi ce véhicule tout-terrain excellait.
En 1994, l'usine de Sao Bernardo produisait encore des Banderante bien après que le reste du monde soit passé à des Land Cruiser plus luxueux, y compris le Land Cruiser 70. Cette année-là, le Land Cruiser 70 est enfin équipé d'un moteur diesel Toyota 3,7 litres à quatre cylindres en ligne, et la production se poursuit jusqu'en 2001.
L'usine de Sao Bernardo n'est tout simplement plus nécessaire, car avant sa fermeture, elle ne fabriquait que des pièces pour la Corolla et le Hilux. D'autres usines peuvent facilement faire le travail.
Qu'en est-il des employés ? C'est dans les trois autres usines brésiliennes que Toyota fait le plus d'efforts pour donner une chance aux travailleurs de Sao Bernardo. Les autres usines produisent des modèles spécialement conçus pour le marché sud-américain, notamment des versions uniques de la Corolla Cross, de la Corolla Sedan et de la Yaris.
"L'histoire de la production à l'usine de Sao Bernardo se termine, mais nous préparons l'avenir", a déclaré Masahiro Inoue, directeur général de la division Amérique latine, lors de la cérémonie de fermeture de l'usine. "Avec les employés et leurs familles qui ont déménagé (en raison du transfert de production), Toyota produira des voitures encore meilleures et développera les exportations vers l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Nous contribuerons au développement de l'industrie automobile brésilienne".
Source : Carbuzz