The War Zone a contacté Lockheed Martin pour s'enquérir de l'état des livraisons de F-35, y compris la 1000e unité. La société a fait la déclaration suivante :
"Nous continuons à produire des F-35 à un rythme soutenu et nous avons des avions à divers stades du processus de production finale. Une fois que ces avions auront reçu le matériel TR-3 nécessaire et que le logiciel TR-3 final sera disponible, ils poursuivront le processus de production, y compris le stationnement, jusqu'à ce qu'ils soient livrés".
Cette déclaration met en lumière la situation dans laquelle, malgré une production continue, les avions ne sont pas remis aux clients mais plutôt stockés dans les entrepôts de la société en raison de la réticence de l'armée de l'air américaine à les accepter pour le service.
Ce retard peut être attribué au projet en cours de mise à niveau de l'avion vers le Block 4, en se concentrant plus particulièrement sur les améliorations matérielles et logicielles connues sous le nom de Technology Refresh 3 ou TR-3. Malheureusement, le projet TR-3 est actuellement en retard d'un an par rapport au calendrier initial.
La demande de F-35 a atteint des niveaux sans précédent en raison des récents événements géopolitiques et de l'évolution des menaces, ce qui a entraîné une augmentation des commandes. Pour les nouveaux clients et les clients existants qui passent des commandes supplémentaires, le fait de recevoir des avions équipés de TR-3 avec des capacités potentielles de Block 4 représente une valeur significative. Ces appareils seront plus matures et offriront des capacités et un potentiel de croissance accrus par rapport aux versions précédentes.
Les améliorations du bloc 4 englobent un large éventail de caractéristiques, notamment une puissance de traitement considérablement accrue, de nouveaux écrans, un meilleur refroidissement, des capteurs électro-optiques EOTS et DAS améliorés, ainsi qu'un éventail d'armements supplémentaires, libérant ainsi tout le potentiel du F-35. En particulier, le nouveau radar et la suite de guerre électronique devraient fournir l'avantage le plus significatif, selon l'officier en uniforme le plus haut gradé du Commandement du combat aérien.
Source : The War Zone
