Taras Chmut, responsable de la Fondation Come Back Alive, publié sur Twitter, une photo d'un hélicoptère Mi-17 en vol au-dessus d'une forêt ukrainienne. C'est l'un des Mi-17 que l'Ukraine a déjà reçu des États-Unis.
Des spécialistes ukrainiens ont équipé le Mi-17 de lanceurs pour missiles d'avions non guidés. Grâce à cela, l'hélicoptère est passé d'un hélicoptère de transport à un hélicoptère de transport et de combat et peut désormais frapper les positions des troupes russes.
Taras Chmut a noté que les nouveaux Mi-17 se sont avérés meilleurs que le Mi-8MSB-V, la version ukrainienne de la modernisation de l'hélicoptère polyvalent soviétique Mi-8, développé par Motor Sich. Ce qui n'est pas précisé exactement, mais l'un des avantages évidents est que les Mi-17 afghans sont nouveaux.
Le Mi-17 est une version d'exportation de l'hélicoptère Mi-8 fabriqué par l'usine d'hélicoptères de Kazan, une filiale de la holding Hélicoptères russes. Initialement, les Mi-17 ont été achetés par les États-Unis pour aider l'armée afghane.
En août 2021, les troupes américaines ont quitté l'Afghanistan, les talibans ont pris le pouvoir dans le pays et l'armée afghane a cessé d'exister. Les hélicoptères ont été stockés dans une base aérienne aux États-Unis, mais après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en février 2022, ils ont été redistribués à l'Ukraine.
L'Ukraine a reçu les cinq premiers Mi-17 afghans des États-Unis en mai 2022. Au total, les États-Unis ont promis de transférer vingt hélicoptères Mi-17. Plusieurs autres avions Mi-8 et Mi-17 sont en cours de transfert vers des pays européens, en particulier la Slovaquie.