Les camions miniers ont beaucoup de sens à électrifier : ils transportent régulièrement de lourdes charges sur des trajets relativement courts. Les entreprises avec lesquelles Caterpillar s'est associée pour son programme Early Learner en 2021 ont joué un rôle déterminant dans la conception du 793 électrique. Bien que les détails de ce qui était demandé n'aient pas été publiés, il est clair que ces commentaires étaient essentiels au produit final. Les participants au programme avec des accords d'électrification définitifs comprennent BHP, Freeport-McMoRan, Newmont Corporation, Rio Tinto et Teck Resources Limited.
Les clients Early Learner se sont réunis pour assister à une démonstration en direct du prototype de camion à batterie de Caterpillar sur un parcours de sept kilomètres (4,3 milles). Au cours de l'événement, Caterpillar a surveillé plus de 1 100 canaux de données, rassemblant 110 000 points de données par seconde, pour valider les capacités de simulation et de modélisation technique. Entièrement chargé à sa capacité nominale, le camion a atteint une vitesse maximale de 60 km/h (37,3 mph). Le camion chargé a parcouru un kilomètre (0,62 mile) sur une pente de 10 % à 12 km/h (7,5 mph). Le camion a également effectué une course d'un kilomètre (0,62 mile) sur une pente descendante de 10 %, capturant l'énergie qui serait normalement perdue par la chaleur et régénérant cette énergie dans la batterie.
Caterpillar souligne qu'à la fin de la course complète, le camion a conservé suffisamment d'énergie de la batterie pour effectuer des cycles complets supplémentaires. Mais il n'a pas publié de détails clés comme la taille du pack, l'autonomie du camion ou le temps de charge. Pour le moment, on ne sait pas exactement quand le 793 électrique atteindra la production. Tout ce qui est sûr, c'est que cela se produira à un moment donné dans le futur.
La source: Caterpillar