Un ingénieur principal de Tesla a révélé dans une déposition que la société avait organisé une vidéo de démonstration en 2016 pour promouvoir sa technologie de conduite autonome. Ashok Elluswamy, directeur du logiciel Autopilot chez Tesla, a déclaré que la vidéo avait été créée à la demande du PDG Elon Musk comme une "démonstration des capacités du système". La vidéo, qui a été partagée par Musk sur Twitter et reste archivée sur le site officiel de Tesla, comporte le slogan "La personne au volant n'est là que pour des raisons légales. Il ne fait rien. La voiture se conduit toute seule."
Le témoignage d'Elluswamy, qui a été rendu dans le cadre d'un procès contre Tesla à la suite d'un accident mortel en 2018 impliquant un modèle X, a également déclaré que la société avait utilisé la cartographie 3D sur un itinéraire prédéterminé pour la démonstration. Il a ajouté que les conducteurs devaient intervenir lors des essais et que le but de la vidéo n'était pas de décrire avec précision ce qui était disponible pour les clients en 2016, mais plutôt de montrer ce qu'il était possible d'intégrer au système.
Dans la vidéo, Musk avait tweeté que la voiture se conduisait "dans les rues urbaines, d'autoroute en rue, puis trouve une place de parking". Cependant, Elluswamy a déclaré que le modèle de démonstration X n'a pas réussi à se garer et s'est écrasé contre une clôture. Il a également reconnu que les conducteurs pouvaient "tromper le système" en lui faisant croire qu'ils prêtaient attention grâce à la rétroaction du volant.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) avait précédemment déterminé que l'accident qui avait entraîné la mort du conducteur, Walter Huang, 37 ans, avait été causé par sa distraction et les limites du pilote automatique.
Source: Reuters