L'action en justice, déposée lundi devant le tribunal fédéral de San Francisco, a été menée par Thomas Lamontagne, actionnaire de Tesla. Les plaignants affirment que les technologies de conduite autonome de Tesla présentent un "risque sérieux d'accident et de blessure" et que Musk et Tesla ont fait des déclarations trompeuses pour dissimuler ce fait.
Les investisseurs ont cité des enquêtes menées par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et la Securities and Exchange Commission (SEC) sur les affirmations de Musk concernant le système Autopilot. Ils ont également fait référence à un récent rappel par la NHTSA de plus de 362 000 véhicules équipés du logiciel FSD (Full Self-Driving) en raison d'un possible problème de sécurité aux intersections. Bien que Tesla ait accepté le rappel, elle n'était pas d'accord avec l'analyse de l'autorité de sécurité.
Les investisseurs ont allégué que la valeur de leurs actions a chuté à plusieurs reprises alors que les enquêtes mettaient en doute l'efficacité des systèmes Autopilot et FSD de Tesla. Le 16 février, le cours des actions Tesla a chuté de 5,7 %, ce qui équivaut à une perte de valeur de 38,6 milliards de dollars, après l'annonce de la campagne de rappel de la FSD.
La plainte stipule : "En raison des actes et omissions fautifs des défendeurs, et de la chute précipitée de la valeur marchande des actions ordinaires de la société, le demandeur et les autres membres du groupe ont subi des pertes et des dommages importants."
Tesla et Elon Musk sont déjà confrontés à des contestations juridiques de multiples directions, notamment une action en justice de six entreprises américaines alléguant que l'acquisition de Twitter par Musk ne les a pas payées. Cela a suscité des inquiétudes supplémentaires parmi les actionnaires de Tesla, qui avaient déjà exprimé leur inquiétude quant à la division des attentions de Musk lors de l'acquisition de Twitter.
Il reste à voir comment ce dernier procès aura un impact sur les batailles juridiques en cours de Tesla, mais l'entreprise et Musk devraient faire face à d'importantes factures juridiques dans un avenir proche.
