Alors qu'un certain nombre d'entreprises travaillent sur des véhicules qui fonctionnent à la fois sur la route et dans les airs, Alef affirme que son modèle A est le premier à le faire tout en ressemblant à une voiture.
Comme ces autres véhicules, le modèle A d'Alef est doté d'une petite nacelle pouvant accueillir deux personnes et d'une série d'hélices qui en font un véhicule électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL). Cependant, là où d'autres se contentent d'avoir leurs hélices en hauteur et bien visibles, Alef les dissimule derrière une carrosserie semblable à celle d'une voiture.
Avec des panneaux de carrosserie qui forment un filet au-dessus des ventilateurs, la Model A permet à l'air de passer à travers le véhicule et de descendre, afin de générer de la portance. Alimentée par huit moteurs électriques, la voiture aura une autonomie de 200 miles (322 km) sur route et de 110 miles (177 km) dans les airs, selon l'entreprise.
Alef Aeronautics va pouvoir vérifier si le concept fonctionne réellement maintenant qu'elle a reçu sa certification de navigabilité spéciale de la part de la FAA. Cela permettra à l'entreprise de tester le modèle A dans des lieux limités à des fins d'exposition, de recherche et de développement.
"Nos vols étaient très limités sans cette certification", a déclaré un porte-parole de la société à FLYING, "Cette certification nous donne maintenant la possibilité de voler dans les endroits dont nous avons besoin (par exemple, près de notre siège social dans la Silicon Valley) et aux fins dont nous avons besoin (comme une exposition, par exemple)".
La FAA, qui fait partie d'une série de certificats délivrés par l'organisme de tutelle, est actuellement en train d'élaborer des politiques relatives aux eVTOL et à leur interaction avec la route. Outre Alef, des entreprises comme Joby (soutenue par Toyota) et ASKA ont également annoncé qu'elles avaient reçu des certificats de navigabilité spéciaux cette semaine.
En développement depuis 2015, le modèle A d'Alef devrait être commercialisé en 2025, au prix de 300 000 dollars.
Source : flyingmag