Het systeem maakt gebruik van een arm op de truck die een stroomrail in de mijn raakt. Hierdoor kan de truck opladen terwijl hij rijdt, zelfs wanneer hij steile heuvels oprijdt. Dat is belangrijk omdat de trucks hierdoor langer kunnen werken zonder te stoppen om op te laden.
Denise Johnson, die de Resource Industries groep van Caterpillar leidt, zei:
"Wij geloven dat Cat DET een technologische sprong voorwaarts betekent voor de mijnbouwindustrie. Ons team van innovators heeft dit systeem ontworpen om onmiddellijk voordeel te bieden aan mijnbouwers die vandaag hun bedrijfskosten en uitstoot van broeikasgassen willen verlagen en tegelijkertijd flexibiliteit voor de toekomst willen creëren. We weten dat klanten keuzes nodig hebben die passen bij hun unieke locatiedoelstellingen."
Het DET-systeem bestaat uit drie hoofdonderdelen. Er is een energiemodule die de energie van de energiebron van de mijn verandert, zodat het de trucks kan opladen. Dan is er een railsysteem voor het opladen dat kan worden verplaatst en past bij verschillende mijnlay-outs. Het werkt zelfs op gebogen wegen. Tot slot zijn er transferarmen op de trucks die aan beide kanten kunnen worden geplaatst en met verschillende soorten trucks werken.
Dit nieuwe systeem werkt met zowel volledig elektrische als hybride mijnbouwtrucks. Het helpt mijnen geld te besparen, vervuiling te verminderen en meer werk gedaan te krijgen.
Caterpillar mengt dit laadsysteem ook met zijn technologie voor zelfrijdende trucks. Marc Cameron, een senior vice president bij het bedrijf, legt uit:
"Wij geloven dat mijnlocaties zullen profiteren van verbeterde efficiëntie door de integratie van elektrificatie en automatisering. In combinatie zullen deze technologieën mijnbouwers helpen productiedoelen te halen en tegelijkertijd de energiebehoefte te beheren."
Dit is niet de eerste grote stap van Caterpillar in de elektrische mijnbouw. In 2022 lieten ze hun eerste enorme elektrische mijnbouwtruck zien.
Andere mijnbouwbedrijven gaan ook in de richting van elektrische en zelfrijdende trucks. Fortescue in West-Australië gebruikt al trucks die zelf rijden. En onlangs was er een enorme deal voor 360 zelfrijdende elektrische mijnbouwtrucks van Liebherr, een van de concurrenten van Caterpillar.
Bron: Caterpillar