De ster van de show is de Electric Drive Unit 2.0, ontworpen door Mercedes zelf. Deze achterasmotor levert 268 pk. Voor de Amerikaanse markt wordt de CLA geleverd met 4Matic vierwielaandrijving, met een 107 pk sterke voormotor die bijspringt wanneer dat nodig is. De voormotor heeft een handige truc achter de hand - een Disconnect Unit die hem kan loskoppelen van de as om de efficiëntie te verhogen. Volgens het bedrijf haalt hij een topsnelheid van 130 mijl per uur.
Daar houdt de EV-technologie niet op. De nieuwe CLA krijgt een 800 volt systeem met snelladen tot 320 kilowatt. Hij krijgt een premium batterij met 85,0 kilowattuur bruikbare capaciteit. Mercedes mikt op een actieradius tot 466 mijl volgens de WLTP-cyclus. Ze beweren zelfs dat de Concept CLA-klasse 186 mijl bereik kan toevoegen in slechts 10 minuten opladen.
Maar Mercedes legt niet alle eieren in één mandje. Ze bieden ook een hybride aandrijflijn aan. Deze opzet koppelt een 1,5-liter viercilinder Miller-cycle motor uit hun Family of Modular Engines (FAME) aan een achttraps transmissie met dubbele koppeling. De transmissie integreert een 27-pk elektromotor en een omvormer. Een lithium-ionbatterij van 1,3 kilowattuur maakt het pakket compleet.
Het hybride systeem levert bij de introductie 188 pk, met standaard voorwielaandrijving en 4Matic vierwielaandrijving als optie.
Mercedes heeft nog geen prijzen bekendgemaakt voor de nieuwe CLA, maar de huidige vierdeurs CLA Coupé begint bij 45.550 dollar. Het nieuwe model komt ergens volgend jaar op de markt.
Deze stap maakt deel uit van het grotere plan van Mercedes-Benz om over te stappen op een volledig elektrische toekomst. Door zowel EV als hybride opties aan te bieden, spelen ze in op verschillende niveaus van consumentenbereidheid voor elektrische voertuigen.