De Amerikaanse autofabrikant kondigde op 20 november aan dat het zijn Europese personeelsbestand met ongeveer 14% zal inkrimpen, waarbij werknemers in Duitsland en Groot-Brittannië worden getroffen.
De Keulse productielocatie van het bedrijf zal de grootste klappen krijgen. Deze stap maakt deel uit van een aanhoudende trend, waarbij de fabriek in Keulen de afgelopen twee jaar banen heeft verloren. In januari 2023 had Ford al plannen aangekondigd om 3200 banen te schrappen in Europa, voornamelijk in Duitsland.
IG Metall, de Duitse vakbond die de werknemers van Ford vertegenwoordigt, heeft zich fel verzet tegen deze plannen. Vakbondsvertegenwoordiger Kerstin Klein uitte haar grote bezorgdheid over de toekomst van de fabriek in Keulen.
"In onze ogen zou dit een stapsgewijze dood zijn," vertelde Klein aan Reuters.
De vakbond vreest dat deze bezuinigingen het einde betekenen van de aanwezigheid van Ford in Keulen. David Luedtke, een vertegenwoordiger van de vakbond, liet doorschemeren welke acties de vakbond als reactie hierop zou kunnen ondernemen.
"We kennen de gereedschapskist die beschikbaar is in een dergelijk geschil en zullen niet aarzelen om de werknemers de gepaste uitlaatklep te geven voor hun woede," verklaarde Luedtke.
Ford noemt een zwakke vraag naar elektrische voertuigen, weinig overheidssteun en concurrentie van Chinese bedrijven als redenen voor het schrappen van banen. De autofabrikant heeft momenteel 174.000 mensen in dienst in Europa en deze ontslagen treffen ongeveer 2,3% van het totale Europese personeelsbestand.
Deze situatie weerspiegelt een bredere uitdaging waarmee veel traditionele autofabrikanten worden geconfronteerd bij de overgang naar elektrische voertuigen en de toenemende concurrentie in een veranderende markt.
