Een van de eerste schetsen uit 1989 toont een witte sedan, bijna onherkenbaar in vergelijking met de productieauto die uiteindelijk in 1995 op de markt kwam. Deze versie zag er veel gestroomlijnder uit, met een afgeronde voorkant en vloeiende lijnen in de geest van Italdesigns Nazca M12 en C2 concepten.
In de volgende fase, in de schets van de bordeauxrode auto, komen kenmerken van het toekomstige productiemodel naar voren. De grille is al herkenbaar, terwijl de proporties van de koplampen en de karakteristieke lijn van de motorkap verwijzen naar hoe de E39 er uiteindelijk uit zal zien.
Het is belangrijk om te weten dat ten tijde van deze eerste schetsen de voorganger van de E39, de E34, nog maar twee jaar te koop was. Het design was hoekig en strikt geometrisch, zoals alle BMW styling in die tijd. Maar zelfs toen keken de ontwerpers al naar de toekomst.
Chris Bangle, de auteur van BMW's radicale ommekeer in design eind jaren 90 en begin jaren 2000, werd pas in 1992 hoofd van de designafdeling van het merk - drie jaar nadat deze schetsen verschenen.
Bron: Thedrive