Fiat's persbericht over de eerste pre-productie exemplaren van de nieuwe hybride versie van de Fiat 500 gaat vergezeld van foto's van de auto's. Van buiten lijkt de 500 Ibrida vrijwel identiek aan de volledig elektrische versie van het model (Fiat 500e), die vanaf 2020 in dezelfde fabriek in Turijn wordt geproduceerd.
Hoewel de specificaties van de hybride versie nog niet officieel zijn onthuld, wordt verwacht dat de 500 Ibrida dezelfde 1,0-liter Firefly driecilinder mild-hybride benzinemotor krijgt die eerder werd gebruikt in de vorige generatie Fiat 500 en de Fiat Panda. Op de prototypefoto's is ook een handgeschakelde zesversnellingsbak te zien.
De lancering van het nieuwe model maakt deel uit van de strategie van Stellantis om zijn assortiment betaalbare elektrische auto's uit te breiden. De volledig elektrische 500e, die vijf jaar geleden werd gelanceerd, was een belangrijke stap voor het merk, maar de laatste tijd verschuift de interesse van kopers naar hybrides. De Fiat 500 Ibrida belooft de kenmerkende styling en rijeigenschappen van het merk te behouden en tegelijkertijd een betaalbaarder alternatief te bieden voor de volledig elektrische versie.
Stellantis heeft 140 miljoen dollar geïnvesteerd in de modernisering van de Mirafiori-fabriek, die nu zowel de 500e als de 500 Ibrida kan produceren. Als de productie eenmaal op volle toeren draait, is het de bedoeling dat er meer dan 100.000 hybride Fiat 500's per jaar worden geassembleerd en dat de totale productie van de twee modellen oploopt tot 160.000 auto's per jaar.
Om productiecapaciteit vrij te maken, is de productie van de Maserati GranTurismo en GranCabrio verplaatst naar Modena. Mirafiori draait momenteel een enkele shift, voornamelijk gericht op de 500e, maar Stellantis zegt dat er geen productieonderbrekingen gepland zijn voor mei, wat wijst op een groot vertrouwen in een succesvolle opschaling.
Bron: Stellantis