Компания Audi поддержала немецкую команду Part-Time Scientists в конкурсе на проект изучения поверхности луны. Автопроизводитель разработал луноход lunar quattro, который предполагается запустить в космос в 2017 году.
Луноход Audi lunar Quattro создан из лёгких алюминиевых и магниевых сплавов. Прототип аппарата оснащён четырьмя электромоторами, которые обеспечивают привод на все колёса, блоком литий-ионных аккумуляторов, раскладной солнечной панелью для подзарядки батарей и двумя стереоскопическими камерами.
Максимальная скорость передвижения ровера составляет 3.6 км/ч. Он уже прошёл ряд испытаний в экстремальных условиях Австрийских Альп и на острове Тенерифе в Атлантическом океане.
В конкурсе Google Lunar X Prize предусмотрен призовой фонд в $30 млн, большую часть которого получит команда, которая сможет первой высадить на спутник Земли луноход, построенный и запущенный частным инвестором. В соревновании принимают участие 16 групп из 10 стран мира. Аппарат должен проехать не менее 500 метров и передать «домой» видео, снимки и другую полезную информацию.
Команда учёных и инженеров Part-Time Scientists основана в 2008 году немецким IT-консультантом Робертом Бёме. На сегодняшний день в объединении участвуют 35 немецких и австрийских учёных. Помимо Audi специалистов поддерживает компания Nvidia, Берлинский технический университет, Австрийский космический форум (OeWF), а также Германский центр авиации и космонавтики (DLR), и бывший сотрудник NASA Джек Креншо.
Если всё пойдёт по плану, Audi lunar Quattro отправится к своей цели в 2017 году – спустя 45 лет после последней высадки человека на этом небесном теле. Аппарат преодолеет 380 тысяч километров и прилунится вблизи места высадки экипажа «Апполона-17» в 1972 году. Продолжительность экспедиции вместе с перелётом и путешествием по Луне составит примерно 15 земных суток.
