Система V-Charge анализирует информацию с расположенных в машине датчиков и камер, которые сканируют окружающее пространство в поисках свободного места на парковке. Принцип работы комплекса показан на примере прототипа беспилотного электрического Volkswagen e-Golf.
Электронный комплекс рассчитан, в первую очередь, на американскую систему valet parking, когда водитель доезжает до парковки и, не желая терять времени, поручает поиск свободного места парковщику. С V-Charge необходимость в сотруднике отпадает – машину можно запрограммировать на поиск места и беспроводной зарядки при помощи мобильного приложения. Автомобиль зарядится и будет ждать хозяина на парковке, пока тот не вызовет его обратно.
Основанный в 2011 году проект V-Charge объединил шесть организаций. В частности Bosch занимается разработкой сканеров пространства, а VW предоставляет автомобили для испытаний. В программе также участвуют четыре европейских университета.
Швейцарский федеральный технологический институт ответственен за управляющую электронику, настройку камер и подготовку 3D-карт местности, по которым ориентируется автомобиль. Брауншвейгский технический университет проектирует систему взаимодействия машины с различными объектами, а Пармский университет «обучает» электронику распознавать их. Оксфордский университет разрабатывает подробные карты местности.
Прототип подобной системы, получившей название Remote Valet Parking Mode, ранее был показан компанией BMW. Водитель также может выйти из машины на въезде в паркинг и запустить автоматический парковщик при помощи приложения на смарт-часах.
via motor