Уперше про скандал стало відомо у вересні 2015 року, коли Агентство з охорони довкілля США (EPA) виявило, що Volkswagen використовував спеціальне програмне забезпечення в мільйонах своїх автомобілів, щоб обманювати результати тестів на викиди. Це програмне забезпечення підвищувало рівень контролю викидів під час перевірки, але знижувало його під час повсякденної їзди, що дозволяло автомобілям викидати в атмосферу більше за допустимий рівень оксиду азоту.
Це відкриття мало далекосяжні наслідки. У підсумку Volkswagen виплатив понад 31 мільярд євро (34 мільярди доларів) у вигляді штрафів. Скандал також спричинив значне падіння продажів дизельних автомобілів у Європі.
Прокурори стверджують, що Вінтеркорн знав про цю практику принаймні до листопада 2014 року, але дозволив їй тривати. Однак Вінтеркорн стверджує, що дізнався про обманне ПЗ лише за кілька днів до заяви EPA.
Судовий процес, спочатку призначений на 2021 рік, було відкладено через проблеми зі здоров'ям Вінтеркорна. Зараз Вінтеркорну 77 років, і йому висунуто кілька обвинувачень. Його звинувачують в обмані покупців автомобілів шляхом продажу машин із незаконним програмним забезпеченням і в маніпулюванні фондовим ринком шляхом нерозголошення необхідної інформації інвесторам. Його також звинувачують у дачі неправдивих свідчень перед парламентською комісією з розслідування у 2017 році.
У разі визнання Вінтеркорна винним йому загрожує до 10 років позбавлення волі. У судовому процесі також беруть участь ще чотири керівники VW як співвідповідачі.
Програмне забезпечення, що опинилося в центрі скандалу, вперше з'явилося в автомобілях Volkswagen в Європі та США у 2006 році.
Джерело: Autoblog