Програма доступних електромобілів Ford поступово переходить від планів до реального виробництва. Завод Louisville Assembly Plant, який раніше випускав автомобілі з бензиновими двигунами, повністю перебудували.
Ford витратив на реконструкцію $2 млрд. Підприємство готують до виробництва електричного пікапа Fathom, стартова ціна якого становитиме $28 350.
Перші прототипи Fathom, підготовлені відповідно до вимог серійного виробництва, мають зійти з конвеєра у першому кварталі 2027 року. Поставки автомобілів клієнтам розпочнуться пізніше того ж року.
Fathom стане першою моделлю на новій універсальній електричній платформі Ford. Компанія поки не розкрила запас ходу, вантажопідйомність, максимальну масу причепа та більшість інших характеристик пікапа.
Пікап складатимуть із трьох секцій
Головна особливість нового виробничого процесу полягає в тому, що Ford не переміщатиме по одній довгій лінії майже готовий кузов. Fathom розділятимуть на три основні частини: передню, задню та конструктивну секцію, яка об'єднує батарею й салон.
Кожну частину збирають окремо, після чого секції з'єднують між собою за допомогою болтових та клейових з'єднань.
Передня та задня частини використовують великі алюмінієві деталі, виготовлені методом лиття. Вони замінюють десятки окремих штампованих і зварених компонентів.
Тягова батарея водночас виконує роль структурної підлоги автомобіля. Завдяки цьому працівники можуть встановити сидіння ще до формування всієї конструкції салону, не працюючи через дверний отвір у вже зібраному кузові.
Ford скоротив кількість операцій
За даними Ford, новий виробничий процес на 84% зменшує необхідність тягнутися через крило автомобіля під час складання.
Електропроводка Fathom також стала компактнішою: її загальна довжина більш ніж на 4 000 футів (1 219 метрів) менша, а маса на 22 фунти (9,98 кг) нижча, ніж у електричного SUV Ford першого покоління.
На заводі також встановлять нову станцію для оновлення програмного забезпечення. Вона дозволятиме перепрошивати електронні модулі безпосередньо під час руху автомобіля виробничою лінією, не зупиняючи його після завершення складання.
Ford очікує, що оновлена виробнича система дозволить випускати автомобілі на 15% швидше, ніж нинішні моделі, які виробляють у Луїсвіллі.
Поки залишається незрозумілим, наскільки виправданою буде інвестиція у $2 млрд з огляду на ціну Fathom. Втім, Ford розраховує не лише на продаж самого пікапа, а й на досвід, отриманий під час розробки нового виробничого процесу, який у майбутньому можна буде застосувати до інших моделей компанії.