T-Mobile та SpaceX мають намір забезпечити зв'язком усі регіони, навіть раніше недоступні для традиційних сигналів мобільного зв'язку. Щоправда через обмежену потужність передавачів телефонів спочатку користувачі зможуть хіба що відправляти і отримувати текстові повідомлення і MMS на швидкості від 2 до 4 Мбіт/с. Однак надалі технологія повинна розвиватися, і тоді компанії забезпечать покриття для передачі голосу та даних.
Ілон Маск, глава SpaceX і Майк Зіверт, президент T-Mobile, заявили під час спільної прес-конференції в космопорті Starbase в Техасі, що стільниковий супутниковий зв'язок буде доступний скрізь, де є покриття супутникового угрупування Starlink. Послуга поки працюватиме на частотах T-Mobile у США, хоча компанії заявляють про готовність домовитися з провайдерами в інших країнах про запуск взаємного роумінгу.
Note, connectivity will be 2 to 4 Mbits per cell zone, so will work great for texting & voice calls, but not high bandwidth
- Elon Musk (@elonmusk) August 26, 2022
"Це дуже схоже на встановлення в небі вишки мобільного зв'язку, тільки набагато складніше. Ваш телефон насправді не знає, що він підключається з космосу. Він думатиме, що підключений до стільникової вежі, тому що цей телефон використовує стандартні протоколи зв'язку на певних частотах, як переважна більшість телефонів, які існують сьогодні".
Ілон Маск додав: "Нам потрібно зробити більше, ніж просто перепрограмувати супутник. Ми робимо спеціальну антену, найпередовішу фазовану антенну решітку у світі. Вона повинна зловити дуже слабкий сигнал мобільного телефону. Існує досить багато складного апаратного та програмного забезпечення, тому що воно рухається дуже швидко - вони переміщаються над головою зі швидкістю 17 000 миль на годину. Зазвичай вежа стільникового зв'язку не рухається зі швидкістю 17 000 миль на годину".
T-Mobile припускає, що супутниковий зв'язок буде безкоштовно включений «в найпопулярніші тарифні плани» оператора, хоча компанія ще не визначилась із цим питанням до кінця. Важливо, що абонентам не доведеться міняти існуючі телефони.
Ілон Маск також повідомив у Twitter, що компанія Tesla використовуватиме цю технологію у своїх електромобілях. На сьогодні Tesla в Америці підключається до інтернету через оператора AT&T.
