En avril 2022, Honda et GM ont annoncé qu'ils travaillaient ensemble sur une nouvelle architecture mondiale dédiée aux VE, qui serait utilisée principalement pour les crossovers/SUV utilisant la technologie Ultium de GM. Un an et demi plus tard, les entreprises ont publié une déclaration commune indiquant que l'abandon de ce plan était une "décision mutuelle", ajoutant que "chacun reste engagé dans l'accessibilité du marché des VE".
Dans une interview accordée à Bloomberg, le PDG de Honda, Toshihiro Mibe, a déclaré : "Après avoir étudié la question pendant un an, nous avons décidé que ce serait difficile en tant qu'entreprise, c'est pourquoi nous mettons actuellement fin au développement d'un véhicule électrique abordable. GM et Honda chercheront une solution séparément. Le projet lui-même a été annulé". Comme le rapporte Automotive News, Mibe a cité le coût et l'autonomie comme raisons de l'annulation du projet, ainsi qu'un "environnement commercial changeant".
Reuters suggère que le changement de plan pourrait être lié à la décision de GM de ralentir le lancement des véhicules électriques pour faire face aux coûts élevés du syndicat United Auto Workers. L'entreprise a récemment déclaré qu'elle n'était pas certaine de réaliser les bénéfices prévus cette année, la grève lui coûtant environ 200 millions de dollars par semaine, en plus des 800 millions de dollars déjà dépensés.
Les modèles aujourd'hui annulés devaient être lancés en 2027, en commençant par l'Amérique du Nord, avant de s'étendre à d'autres marchés clés, notamment l'Amérique du Sud et la Chine. Honda et GM s'étaient fixé l'objectif ambitieux de produire des millions de ces véhicules, avec un prix cible inférieur à 30 000 dollars aux États-Unis.
Malgré l'annulation de ce projet commun, Honda et GM continueront à collaborer dans d'autres domaines tels que les batteries pour véhicules électriques et la technologie de conduite autonome. Leur partenariat comprend également les SUV tout électriques Honda Prologue et Acura ZDX, qui sont construits aux États-Unis sur l'architecture Ultium de GM.
Sources : Automotive News, Reuters
