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L'installation aidera Toyota à construire des voitures toujours meilleures en affinant le développement des véhicules. Il servira de terrain d'essai où les voitures pourront être testées en profondeur sur des parcours précis comportant de nombreux dénivelés et des courbes qui tirent parti du terrain naturel de Shimoyama.
La construction de l'installation a débuté en avril 2018 après les travaux d'aménagement du site. La zone centrale, qui comprend un parcours d'essai sur route de campagne, est entrée en service en avril 2019, suivie par la zone orientale, qui comprend un parcours d'essai à grande vitesse et un parcours d'essai spécialisé reproduisant des conditions routières particulières dans le monde entier, en octobre 2021. Le développement de nouveaux modèles a été effectué dans l'installation, comme la Lexus IS annoncée en 2020, ce qui permet de livrer à des clients du monde entier des véhicules qui ont été perfectionnés sur des parcours d'essai.
La zone ouest, qui comprend un nouveau bâtiment de développement de véhicules et un bâtiment pour les visiteurs, est désormais achevée et pleinement opérationnelle.
Le bâtiment de développement des véhicules sert de centre d'affaires et de développement pour les sociétés Lexus et GR. Emulant l'aspect et la sensation d'un stand au Nürburgring, les membres de toutes les fonctions, y compris la planification et la conception, le développement et l'ingénierie, et le prototypage et l'évaluation, se réuniront en un seul endroit et développeront des voitures ensemble pour trouver les problèmes en les conduisant sur les parcours d'essai et en apportant des améliorations de manière répétée. Des équipements numériques de pointe seront également utilisés pour promouvoir un développement agile en intégrant la fabrication de voitures réelles à la technologie numérique.
Centre technique Toyota, centre de recherche et de développement de Shimoyama
Le bâtiment des visiteurs sera un lieu de co-création au-delà des frontières avec les partenaires commerciaux et les fournisseurs. Il servira d'environnement ouvert à l'innovation, encourageant les nouvelles idées par une interaction étroite avec les voitures, d'une manière qui n'est possible que dans un centre de développement.
La préservation de l'environnement a été une considération primordiale dans la construction du centre technique Toyota de Shimoyama. Environ 60 % de la superficie totale du site (environ 650 hectares) est constituée d'arbres et de verdure d'origine préservés, ainsi que d'espaces verts nouvellement aménagés. Le maintien et la gestion de l'environnement naturel ont été pleinement pris en compte.
En mars 2023, le centre d'apprentissage environnemental a été achevé dans la zone orientale. Il est utilisé comme lieu d'interaction avec la communauté locale pour la conservation de l'environnement, y compris des événements d'expérience satoyama - un terme japonais faisant référence aux collines et forêts entretenues près des communautés qui constituent une partie vitale de leur écosystème durable.
Le président de Toyota, Akio Toyoda, a déclaré : "Bien qu'il ne s'agisse pas d'une usine de production, les voitures fabriquées à Shimoyama rouleront sur toutes les routes du monde et donneront le sourire à de nombreuses personnes."
Source : Toyota
