La base aérienne de Davis-Monthan, située près de Tucson, en Arizona, est reconnue comme le plus grand cimetière d'avions au monde. L'installation possède un inventaire de plus de 4 000 aéronefs, dont des avions, des jets, des hélicoptères et même des navettes spatiales. Elle dessert de nombreuses entités militaires et d'exploration spatiale telles que l'armée de l'air, le corps des marines, les garde-côtes et la NASA.
L'incendie survenu à la base aérienne de Dyess a causé des dommages d'une valeur de 15 millions de dollars au bombardier portant le numéro de série 85-0089. Une commission d'enquête sur les accidents a rapporté ces faits l'année dernière. Compte tenu des dommages importants et des coûts de réparation élevés de cet avion, les autorités ont décidé qu'il était plus rentable de remettre en service le "Lancelot" portant le numéro de série 85-0081.
La décision de remettre en service le "Lancelot" s'inscrit dans le cadre d'un mandat du Congrès exigeant un minimum de 45 bombardiers dans l'inventaire actif. Une équipe complète entreprend actuellement des travaux de restauration pour le rendre à nouveau apte au vol. D'autres réparations sont prévues à la base aérienne de Tinker, dans l'Oklahoma.
La flotte de B-1B est entrée en service au milieu des années 1980 et s'est vue retirer ses capacités nucléaires en 2007. Elle se compose d'environ 60 appareils basés principalement sur les bases aériennes de Dyess et d'Ellsworth, respectivement au Texas et dans le Dakota du Sud. Chaque bombardier est évalué à environ 317 millions de dollars selon les fiches techniques du service.
Source : The Aviationist
