Goodyear travaille déjà sur un pneu sans air, notamment en testant des prototypes sur des plates-formes de régolithe lunaire simulées. L'échantillon final devrait fonctionner pendant des années dans le vide, sur la surface cratérisée de la lune à des températures allant de -250 à 250 degrés Fahrenheit (156 à 121 degrés Celsius).
Chris Helsel, vice-président senior des opérations mondiales et directeur de la technologie de Goodyear, a déclaré que l'expérience acquise dans le développement de pneus "spatiaux" à l'avenir aidera l'entreprise à fabriquer les meilleurs pneus sans air pour les véhicules terrestres.
Ce n'est pas la première expérience de Goodyear avec un programme lunaire. La société a déjà fourni des composants pour les missions Apollo, notamment des sacs gonflables pour éclabousser la capsule avec des astronautes dans l'océan et, bien sûr, les roues des rovers lunaires.
Les astronautes américains ont utilisé des rovers lunaires lors des missions Apollo 15, Apollo 16 et Apollo 17. Ces véhicules légers ne pouvaient parcourir que quelques kilomètres du site d'atterrissage, mais fournissaient aux astronautes un moyen plus rapide de se déplacer.
Un nouveau rover lunaire pour le projet Artemis est développé par Lockheed Martin et General Motors. Les développeurs ont été chargés de rendre ces machines fiables et plus polyvalentes. On suppose qu'en plus de la NASA, l'appareil pourra utiliser des sociétés commerciales et des agences spatiales d'autres pays qui souhaitent participer à l'étude du satellite naturel de la Terre.
Artemis est le programme spatial habité de la NASA pour envoyer des gens sur la lune. Le vol d'essai du vaisseau spatial polyvalent Orion est prévu en août 2022 après plusieurs transferts.
Le vol vers la Lune d'un navire avec un équipage de quatre personnes, avec l'atterrissage prévu de deux d'entre eux à la surface du satellite terrestre, aura lieu au plus tôt en 2025. Dans le cadre de la mission Artemis 1, une femme va voler pour la première fois sur la lune.
Le dernier atterrissage d'astronautes de la NASA sur la Lune a eu lieu en décembre 1972.
La source: Goodyear
