Les particules fines, ou suie, proviennent de sources allant des centrales électriques aux voitures, camions et raffineries. Il provoque des lésions pulmonaires et cardiaques et s'est avéré affecter de manière disproportionnée les communautés à faible revenu, selon l'EPA.
"Les particules fines sont à la fois mortelles et extrêmement coûteuses", a déclaré l'administrateur de l'EPA, Michael Regan, aux journalistes, ajoutant que la décision était basée sur la science et une évaluation rigoureuse des données disponibles.
La proposition réduirait la concentration admissible de particules de moins de 2,5 microns, ou PM 2,5, à une fourchette de 9 à 10 microgrammes par mètre cube (µg/m3) en moyenne par an, par rapport aux 12 µg/m3 actuellement en place depuis 2012. L'EPA a déclaré qu'elle prendrait également les commentaires du public sur la révision du niveau à un niveau aussi bas que 8 µg/m3 et aussi élevé que 11 µg/m3.
L'EPA estime qu'une norme annuelle de PM2,5 de 9 µg/m3 permettrait d'éviter jusqu'à 4 200 décès prématurés par an et rapporterait 43 milliards de dollars en bénéfices nets pour la santé en 2032.
Les groupes de santé publique et environnementaux ont déclaré qu'ils avaient espéré une proposition plus sévère, et une pendant la période de commentaires de l'EPA. L'EPA prendra les commentaires du public et fournira des informations supplémentaires sur la page Web des Normes nationales de qualité de l'air ambiant (NAAQS) pour les PM.
"La science est claire que nous avons besoin de normes aux extrémités les plus protectrices des plages recommandées par les propres conseillers scientifiques de l'EPA", a déclaré Laura Kate Bender, vice-présidente adjointe nationale de l'American Lung Association.
La plupart des membres du Clean Air Scientific Advisory Committee (CASAC) de l'EPA avaient recommandé que la moyenne annuelle commence dans une fourchette aussi basse que 8-10 µg/m3.
L'EPA a également choisi de conserver la norme primaire actuelle de PM 2,5 sur 24 heures de 35 µg/m3, malgré une recommandation de la CASAC d'abaisser ce nombre à 25 µg/m3.
Source: Reuters
