L'année 1973 a vu le lancement de la Passat, une toute nouvelle famille de modèles équipés d'un moteur refroidi par eau. Ce fut le début d'une histoire à succès mondiale qui se poursuit encore aujourd'hui. Pour marquer cette étape, cinq véhicules Passat spécialement sélectionnés seront exposés à Essen du 12 au 16 avril.
La Passat a été lancée en tant que modèle phare de Volkswagen et faisait partie de sa stratégie de transformation de sa gamme post-Beetle. La Passat partageait de nombreux éléments et son style avec l'Audi 80, toutes deux dessinées par Giorgetto Giugiaro. Elle était proposée en berline, en break ou en liftback et était l'une des voitures familiales européennes les plus modernes de son époque, avec ses roues avant motrices et son système d'injection.
La Passat de deuxième génération a fait ses débuts en 1980 et partageait encore la plupart de ses composants avec l'Audi 80. Les modèles haut de gamme recevaient le moteur cinq cylindres de l'Audi et la transmission intégrale, que Volkswagen appelait Syncro. La Passat est fabriquée en Chine, au Mexique, en Amérique du Sud et en Afrique du Sud et vendue sur six continents, ce qui augmente sa production.
Plusieurs changements ont été apportés à la troisième génération de la Passat, notamment le passage à une plate-forme VW partagée avec la Golf. Le style s'éloigne également de celui d'Audi et se caractérise par une face avant unique qui rappelle les VW refroidies par air du passé. C'est la seule génération à présenter ce style inhabituel. Un lifting a été réalisé en 1993, et le style est revenu à son aspect plus traditionnel, proche de celui d'Audi, à partir de ce moment-là.
Pour la Techno Classica, Volkswagen a donné à la Passat la devise "Immer weider neu" ou "toujours se réinventer" pour marquer l'anniversaire de la voiture. La Passat a été appréciée par les clients dès le début pour sa valeur et son ingénierie, et chacune des huit générations s'est appuyée sur ces points forts tout en s'adaptant à l'évolution du temps.
Cependant, Volkswagen a récemment apporté des changements à la gamme Passat, notamment en supprimant le modèle de la gamme américaine et en arrêtant la production de la berline. Le modèle Passat 2024 sera un modèle uniquement familial partageant une plateforme avec Skoda, tandis que la version berline sera remplacée par un nouveau véhicule électrique.
Source : Volkswagen
