RedBird, Otro Capital et Maximum Effort Investments vont débourser 200 millions d'euros (218 millions de dollars) pour acquérir une participation de 24 % dans Alpine Racing Ltd, l'unité qui dirige les activités de Formule 1 d'Alpine, a déclaré Renault.
Les efforts de Luca de Meo, président-directeur général de Renault, en matière de Formule 1 sont un élément clé de sa stratégie d'expansion de ses activités dans le domaine des voitures de sport Alpine, y compris aux États-Unis, et d'évolution vers l'électrification. Après avoir rebaptisé l'équipe de Formule 1 de Renault "Alpine", Luca de Meo développe actuellement une gamme de sept modèles entièrement électriques, à commencer par la citadine A290 l'année prochaine et un modèle de crossover en 2025.
Le constructeur vise un chiffre d'affaires de plus de 8 milliards d'euros pour le fabricant du coupé sportif Alpine A110 en 2030, dont 1 milliard d'euros provenant de la Chine, en supposant que les ventes commencent dans ce pays. Le constructeur automobile prévoit d'atteindre le seuil de rentabilité en 2026.
L'opération permet à Alpine d'accéder à un groupe d'investisseurs chevronnés. RedBird, qui gère 8,6 milliards de dollars de capitaux dans des secteurs tels que le sport, les biens de consommation et les services financiers, a mené le rachat de l'AC Milan pour 1,2 milliard d'euros l'année dernière et possède également l'équipe de football française Toulouse FC. Alec Scheiner, cofondateur et partenaire d'Otro Capital, rejoindra le conseil d'administration d'Alpine.
Pour M. Reynolds, il s'agit d'un nouvel intérêt sportif pour sa société Maximum Effort Investments, après que lui et son partenaire Rob McElhenney, un autre acteur d'Hollywood, ont pris le contrôle du club de football britannique AFC Wrexham en 2021. M. Reynolds, qui assiste fréquemment aux matchs, a vu le club remonter dans la ligue anglaise de football cette année.
La vente par Renault d'une participation de 24 % dans son écurie de course Alpine pour 200 millions d'euros souligne la valeur d'une franchise de Formule 1, mais l'ambition d'étendre la marque Alpine à une gamme de sept modèles (au lieu d'un seul) et à une marge EBIT de 10 % sur un chiffre d'affaires de 8 milliards d'euros d'ici 2030 semble trop optimiste par rapport aux ventes de seulement 3 546 unités en 2022. Bien que la marque ait acquis une certaine notoriété dans les années 1980, les constructeurs automobiles français n'ont pas encore réussi à faire une percée significative dans le segment haut de gamme.
L'équipe Alpine a terminé quatrième au classement de la Formule 1 la saison dernière. Si le pilote Esteban Ocon a terminé troisième lors du prestigieux Grand Prix de Monaco le mois dernier, le début du championnat de Formule 1 de cette année a été difficile. L'équipe est actuellement cinquième au classement des constructeurs, derrière Red Bull Racing, Mercedes, Aston Martin et Ferrari.
Alpine Racing SAS, l'entité qui fabrique les moteurs de F1 à Viry-Châtillon, en France, restera détenue à 100 % par Renault.
Source : Formula 1
