Het nieuwste systeem heeft 13 camera's, 6 radars, 4 lidarsensoren en verschillende externe audio-ontvangers. Deze sensoren werken samen om het voertuig een volledig beeld van de omgeving te geven, waarbij objecten tot op 500 meter afstand worden gedetecteerd. Waymo is erin geslaagd om de prestaties te verbeteren en tegelijkertijd minder sensoren te gebruiken dan in eerdere versies, waardoor de kosten aanzienlijk zijn gedaald zonder de veiligheid in gevaar te brengen.
De technici van Waymo hebben een aantal slimme upgrades doorgevoerd. Ze hebben de sensoren strategischer geplaatst, hun technologie verbeterd en de machine learning-modellen die de gegevens interpreteren verbeterd. De camera's hebben nu een hogere resolutie en het systeem kan verder zien dan voorheen.
Een van de coolste nieuwe functies is het sensorreinigingssysteem. Hiermee kunnen de voertuigen autonoom rijden in besneeuwde omstandigheden, wat belangrijk is voor plaatsen met koude winters. Het systeem kan ook sensorcomponenten vervangen om ze aan te passen aan specifieke omgevingen, waardoor het flexibeler is dan ooit.
Satish Jeyachandran, Waymo's Vice President of Engineering, legde uit hoe ze praktijkervaring hebben toegepast om het systeem te verbeteren:
"Door regelmatige roadtrips naar nieuwere steden hebben we ons inzicht in de impact van winterweer op onze technologie en activiteiten verdiept en deze waardevolle inzichten direct toegepast op ons 6e-generatiesysteem. Omdat onze voertuigen bijvoorbeeld lange perioden zonder handmatige interventie worden blootgesteld aan de elementen, hebben we preventieve maatregelen geïmplementeerd voor elke sensor om een duidelijk zicht te houden op zijn omgeving, of hij nu door een buggy Texas weg rijdt of werkt bij vriestemperaturen."
Waymo heeft zijn nieuwe systeem aan de tand gevoeld, door duizenden kilometers in real-world tests te loggen en miljoenen meer in simulaties. Het bedrijf heeft deze voertuigen ontworpen om lange periodes te rijden zonder dat iemand hoeft in te grijpen, of ze nu door besneeuwde straten of stoffige Texaanse wegen navigeren.
Bron: Waymo
