Дата официальной премьеры прототипа бюджетной модели Tesla указана в уточнённом отчёте компании за 2015 год. Из этого следует, что американский производитель электромобилей не привезёт одну из своих самых ожидаемых моделей на Женевский автосалон, который состоится в первых числах марта. Тем не менее, заявленная ранее начальная стоимость новинки осталась неизменной – в США базовый автомобиль оценят в $35 тыс. без учёта правительственных дотаций для покупателей электрокаров. По информации Bloomberg, после применения компенсаций стоимость машин в некоторых штатах может снизится до $25 тыс.
По мнению редакторов агентства, снижение ценовой планки на уровень ниже $30 тыс. является крайне важным для Tesla Motors, поскольку большая часть продаж новых автомобилей в США приходится именно на машины из такого ценового диапазона (средняя стоимость нового автомобиля составляет $31 тыс.). Также приводятся результаты исследования предпочтений покупателей, согласно которым к 2030 году электромобиль с запасом хода свыше 300 км и ценой $22.5 тыс. будут готовы приобрести до 70% покупателей новых машин.
Ожидается, что по габаритным размерам Tesla Model 3 будет сопоставим с BMW 3-Series, а запас хода электрокара составит около 320 км. Литий-ионные аккумуляторы для самой доступной модели «Теслы» будут выпускать на новой «Гигафабрике». В настоящее время предприятие возводят в штате Невада в сотрудничестве с японской компанией Panasonic.