Le 5 février, 55 ans après ses débuts en 1969, la dernière MINI Clubman a gracieusement achevé son parcours de production à l'usine MINI d'Oxford. Cette étape marque la fin d'une ère pour ce modèle emblématique.
Plus de 1,1 million de MINI Clubman ont été fabriquées depuis son lancement, dont la moitié à l'usine MINI d'Oxford. Exportée dans plus de 50 pays, la Clubman est conduite dans le monde entier, tandis que le noir de minuit reste le premier choix de couleur extérieure au Royaume-Uni.
La silhouette Clubman trouve ses origines au début des années 1960, lorsque British Motor Corporation (BMC), propriétaire de Mini, a lancé deux versions break de la Mini originale : l'Austin Seven Countryman et la Morris Mini Traveller. Ces modèles étaient dotés d'un châssis plus long et de portes arrière distinctives de type grange, offrant plus d'espace et de praticité. Avec la Riley Elf et la Wolseley Hornet, qui étaient des versions berlines plus luxueuses de la Mini, ces voitures ont ouvert la voie à la naissance de la première Mini Clubman.
En 1967, British Motor Holdings (anciennement connue sous le nom de BMC) s'est donné pour mission de rationaliser la gamme Mini. Ils ont fait appel à l'expertise du célèbre designer Roy Haynes pour fusionner les meilleurs attributs des quatre modèles en une seule voiture, donnant ainsi naissance à l'emblématique Mini Clubman. Le design qui en résulte présente une apparence plus anguleuse, soulignée par un nez avant allongé distinctif, qui mesure 10 cm de plus que la Mini d'origine.
En fin de compte, trois véhicules de production ont été basés sur la Clubman. La première voiture a fait ses débuts en 1969 en tant que berline, suivie de la Clubman Estate un an plus tard. La troisième était la 1275 GT, qui ne portait pas le nom de Clubman mais partageait son nez distinctif et était célèbre pour sa carrière en sport automobile.
Au cours des années 70, la Mini Clubman a connu des évolutions intéressantes, avec un moteur robuste de 45 ch et des bandes latérales élégantes. La production de ce véhicule emblématique s'est étalée sur plus d'une décennie, avec près de 600 000 unités produites, dont 197 000 Estates. En 1982, la production de la Mini Clubman a pris fin, sous le nom de 1000HL Estate.
La dernière MINI Clubman sort de la chaîne de production de l'usine MINI d'Oxford.
Après une pause de 25 ans, la MINI Clubman a fait son retour en 2007. Tout en affichant un design contemporain, elle a conservé les éléments stylistiques emblématiques de ses versions antérieures, notamment les portes arrière séparées distinctives.
Pour célébrer l'héritage du Clubman, la Final Edition a été dévoilée en 2023. Ce modèle spécial était doté de spécifications fixes et présentait des caractéristiques distinctives telles que la calandre et les écopes latérales Shimmer Copper, les jantes en alliage 18" Final Edition Spoke 2-tone et le lettrage "Final Edition" à l'arrière. Avec seulement 1 969 unités disponibles, la Final Edition rend hommage à l'année de lancement de l'original.
La MINI Clubman a gracieusement cédé la place au crossover Aceman et aux variantes essence de la nouvelle Cooper, disponibles en trois portes, cinq portes et en version décapotable. La production de ces modèles se poursuivra jusqu'en 2030, après quoi l'usine passera à la fabrication de véhicules 100 % électriques.
Source : MINI
