Das gemeinsame Projekt wurde von NASA-Administrator Bill Nelson und Japans Minister für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie (MEXT) Masahito Moriyama angekündigt.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Japan den Rover entwerfen, entwickeln und betreiben, der sowohl für bemannte als auch unbemannte Missionen auf dem Mond eingesetzt werden soll. Dieser Rover wird eine bessere Fortbewegung und längere Arbeitszeiten auf der Mondoberfläche ermöglichen und kann zwei Astronauten für bis zu 30 Tage beherbergen. Sein erster Einsatz ist für die Artemis VII-Mission geplant, und er wird voraussichtlich etwa 10 Jahre lang einsatzbereit sein. Darüber hinaus hat sich die NASA im Rahmen des Abkommens verpflichtet, Startdienste für diesen Rover bereitzustellen und japanische Astronauten in künftige Mondmissionen einzubeziehen.
Die Partnerschaft wurde bei einer bilateralen Ankündigung weiter unterstrichen, bei der US-Präsident Joe Biden und der japanische Premierminister Fumio Kishida ihr gemeinsames Ziel zum Ausdruck brachten, einen japanischen Astronauten als einen der ersten Nicht-Amerikaner im Rahmen einer bevorstehenden Artemis-Mission auf den Mond zu schicken. Beide Staatsoberhäupter betonen, dass sie mit dieser gemeinsamen Anstrengung die Zusammenarbeit zwischen ihren Nationen in der Raumfahrt vorantreiben und damit einen Schritt in Richtung einer umfassenderen und umfassenderen Erforschung des Mondes machen wollen.
Der Rover selbst verspricht robuste Fähigkeiten; er soll sowohl als mobiles Habitat als auch als wissenschaftliches Labor dienen. Er ist speziell für Einsätze rund um den Südpol des Mondes konzipiert und ermöglicht es den Astronauten, sich weiter als je zuvor auf der Mondoberfläche zu bewegen. Dies steht im Einklang mit den Zielen des Artemis-Programms, wie der Landung der ersten Frau und einer farbigen Person auf dem Mond, der direkten Beteiligung eines internationalen Partnerastronauten an einer Artemis-Mission, dem Erreichen neuer wissenschaftlicher Meilensteine und der Erkundung größerer Bereiche des Mondes als bisher versucht.
Quelle: NASA
