Mazda a réintroduit le moteur rotatif l'année dernière pour le crossover MX-30, où il sert de prolongateur d'autonomie. En 2023, nous avons également vu le concept Iconic SP, qui utilisait un moteur rotatif comme générateur pour charger la batterie. Aujourd'hui, Mazda démontre son engagement à long terme envers cette technologie en mettant en place une équipe dédiée.
Le nouveau "RE Development Group" comprend 36 ingénieurs qui travailleront sur les moteurs rotatifs. La dernière fois que Mazda a eu une équipe distincte dédiée à ces moteurs à haut régime, c'était en 2018, lorsque le groupe a été dissous. Certains se souviendront que la dernière voiture de sport à moteur rotatif a quitté la chaîne de production en 2012, lorsque la production de la RX-8 Spirit R, une exclusivité JDM, a pris fin. Pour l'instant, la marque japonaise ne promet pas de nouveau véhicule rotatif performant, se contentant de dire qu'elle vise à fournir "des voitures attrayantes qui enthousiasment les clients grâce à notre esprit de challenger".
Cependant, il y a de l'espoir pour que quelque chose de semblable au coupé Iconic SP voie le jour. S'exprimant lors du 2024 Tokyo Auto Salon le mois dernier, le président-directeur général de Mazda, Katsuhiro Moro, a fait allusion à un successeur spirituel des RX-7 / RX-8 :
"Je suis très heureux et profondément touché par tout le soutien et les encouragements que j'ai reçus pour le concept de voiture de sport compacte. Je voudrais profiter de cette occasion pour vous remercier tous. Grâce à vos encouragements, nous lançons le 1er février un groupe de développement de moteurs rotatifs afin de nous rapprocher de ce rêve."
Concept Mazda Iconic SP
Même si le projet obtient le feu vert, le communiqué de presse publié aujourd'hui indique clairement que le moteur rotatif sera utilisé comme générateur. En d'autres termes, il n'entraînera pas les roues comme sur les précédents modèles RX. Mazda explique que l'Iconic SP utilise un moteur à deux rotors qui alimente une batterie. Le moteur à combustion interne peut fonctionner à l'essence, à l'hydrogène et aux carburants renouvelables. La batterie de la voiture de sport, dont la nature n'est pas précisée, peut également être rechargée à partir d'une prise de courant domestique.
L'Iconic SP est annoncée comme ayant une puissance de 365 chevaux dans une voiture de sport qui pèse 1450 kilogrammes, répartis de manière égale entre les essieux. Le concept mesure 4,18 mètres de long, 1,85 mètre de large et 1,14 mètre de haut. Cependant, Mazda a déjà déclaré que la voiture présentée à Tokyo était délibérément plus grande qu'elle ne devait l'être. En fait, le designer en chef Masashi Nakayama a déclaré qu'il était possible de la réduire à la taille d'une MX-5 Miata.
Une version routière de l'Iconic SP serait la 13e voiture à moteur rotatif de Mazda. L'équipe dédiée venant tout juste d'être annoncée, une version de production potentielle de ce coupé élégant n'arrivera que dans quelques années, à supposer qu'elle se concrétise.
Source : Mazda
