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Ce dispositif n'est pas une farce, mais un développement technologique sérieux visant à réduire les collisions entre véhicules et kangourous. Il fonctionne en utilisant des haut-parleurs directionnels pour émettre des faisceaux sonores spécifiquement conçus pour dissuader les kangourous et est actuellement en cours de développement pour être utilisé sur tous les types de véhicules, et pas seulement sur les modèles Volkswagen.
L'idée du RooBadge est née en Australie, où une collaboration a eu lieu entre Volkswagen et des entités locales telles que l'université de Melbourne et Wires, une organisation australienne de sauvetage des animaux sauvages. L'université de Melbourne a contribué à l'étude du comportement des kangourous, tandis que Wires a fourni des données en temps réel sur l'emplacement des kangourous. En outre, Volkswagen a développé un support de plaque d'immatriculation distinct intégrant la technologie RooBadge, qui a fait l'objet d'une démonstration sur un pick-up Amarok, mais qui est destiné à être universellement compatible.
Volkswagen RooBadge
La technologie qui sous-tend le RooBadge vise trois espèces de kangourous : le kangourou gris de l'Est, le kangourou gris de l'Ouest et le kangourou rouge. Elle utilise un mélange de bruits naturels et synthétiques testés initialement sur des terrains de golf. Des tests plus poussés ont été effectués avec des équipements tels que des haut-parleurs directionnels, des caméras à 360 degrés et des détecteurs de mouvement pendant six mois dans des zones fréquentées par les kangourous. Ces essais ont confirmé l'efficacité du RooBadge lorsqu'il est monté sur les camionnettes Amarok.
D'autres essais, axés sur des véhicules en mouvement, ont été menés à faible vitesse avec l'approbation du Bureau d'éthique de la recherche. L'objectif était d'évaluer l'efficacité du matériel du RooBadge sur les véhicules en mouvement.
Volkswagen prévoit de poursuivre le développement du RooBadge sur une période de trois ans, avec des fonctionnalités telles que l'intégration d'applications pour l'émission automatique de sons dans les zones de collision connues, et d'étendre son utilisation au-delà de l'Australie. Les premiers plans prévoient de le mettre en œuvre en tant que solution plug-and-play pour le véhicule Amarok en remplaçant le badge d'origine. Il est également question d'adapter la technologie à l'Europe et aux États-Unis pour dissuader d'autres animaux.
Source : Volkswagen
