Літера "i" в номенклатурі моделей BMW спочатку позначала системи упорскування бензину. З роками стали використовуватися й інші літери: d для дизельних двигунів і e для гібридів. Однак відносно недавно BMW почала використовувати букву "i" на початку своїх електричних моделей, таких як i3, i4 та i5.
Історія з "i" почалася з появи BMW i3, яка була електричною, але при цьому мала версію зі збільшувачем запасу ходу, тобто невеликим бензиновим двигуном, який використовується як генератор для заряджання тягової батареї.
Бернд Кербер, старший віце-президент BMW, пояснив сайту BMW Blog принцип використання позначення 'i':
"Історично склалося так, що, хоча наша інтерпретація BMW i завжди була іншою, це більше інновацій, не обов'язково тільки електричних, і у нас історично була ін'єкція в кінці [значка]. Ми хотіли б зберегти 'i' як актив, і ми хотіли зберегти його як підпис, щоб вказати, що ви керуєте електромобілем, і це була логіка, якої ми дотримувалися".
Таким чином, по суті, ця зміна покликана обмежити плутанину між такими автомобілями, як BMW i5, повністю електричний, і BMW 540i, який не є електричним. Очікується, що новий підхід почне проявлятися цього року, оскільки BMW планує оновити моделі 1 серії, 2 серії та X3.
Джерело: BMW Blog
