Оригінальний Volkswagen Phaeton випускали з 2002 року на підприємстві Gläserne Manufaktur («Скляна Фабрика») у Дрездені, Німеччина. Проект, запущений колишнім головою правління Volkswagen Фердинандом Пієхом наприкінці 90-х років, від початку був амбітним. Він хотів відкрити для Volkswagen новий сегмент ринку із розкішним седаном і водночас вивести весь бренд на новий рівень.
Автомобіль отримав низку доробок з 2007 по 2014 рік, а в 2010 масштабний фейсліфтинг привніс седану новий вид спереду і ззаду. Паралельно велася розробка моделі другого покоління, керівництво марки навіть схвалило фінальний дизайн, проте стати серійним автомобілю так і не вдалося.
Відбувся «Дизельний скандал» з махінаціями Volkswagen щодо показників шкідливих викидів автомобілів, що виробляються. У компанії кілька разів змінилося керівництво, довелося виплачувати багатомільярдні штрафи, згортати продажі низки моделей та різко змінювати стратегію розвитку з акцентом на електромобілях. Однією з жертв скорочень у 2016 році став Phaeton.
І ось тепер, через 20 років, після виходу оригінального Phaeton, Volkswagen розкрив дизайн скасованого автомобіля. Це повністю працюючий прототип, в якому легко вгадуються стилістичні рішення, застосовані пізніше в третьому поколінні кросовера Volkswagen Touareg та фастбека Volkswagen Arteon: горизонтальні лінії, широкі хромовані радіаторні грати, тонкі задні ліхтарі та архітектура салону.
Довгі двері відкривають доступ до шикарного салону з достатнім простором для ніг ззаду, де окремі сидіння розділені широкою центральною консоллю. На консолі знаходиться знімний планшет, а також перемикачі регулювання положення сидіння. Volkswagen щедро використовував дерево та шкіру у всьому інтер'єрі, а також встановив люк з подвійним склінням та розважальну систему для пасажирів задніх сидінь.
Як і нинішні Volkswagen Touareg та Audi A8, Volkswagen Phaeton другого покоління мав базуватися на платформі MLB Evo. І зрештою частина напрацювань за скасованою моделлю все ж таки була застосована в седані - Volkswagen Phideon, призначеному виключно для Китаю.
Щодо Gläserne Manufaktur у Дрездені, то після Phaeton на підприємстві було організовано виробництво електричної версії Volkswagen Golf. З 2021 року там випускають електричний хетчбек Volkswagen ID.3.
Джерело: Volkswagen
