Wenn die Mine und die dazugehörigen Raffinerien in den USA und Europa im nächsten Jahr in Betrieb genommen werden, werden die nordamerikanischen und europäischen Industrieunternehmen nicht mehr von den asiatischen Lieferanten seltener Erden abhängig sein.
"Tanbreez allein verfügt über mehr als die Hälfte der weltweiten Reserven an Seltenen Erden", sagte Greg Barnes, Geologe und Privateigentümer von Tanbreez Mining, gegenüber der deutschen Wirtschaftswoche. Die geplante Mine verspricht rund 19 Millionen Tonnen Seltenerdoxid. Barnes verriet, dass dreißig Prozent dieser Menge aus den besonders begehrten schweren Seltenen Erden bestehen: "Wir können bereits im nächsten Jahr mit der Produktion beginnen", sagte er. Der stellvertretende Bergbauminister Grönlands, Jørgen Hammeken-Holm, bestätigte dem Magazin, dass eine Abbaugenehmigung erteilt worden sei.
Für den Beginn des Abbaus ist eine Fabrik erforderlich, die in der Lage ist, Seltene Erden aus dem Eudialyt-Gestein zu lösen, und die es derzeit nur in Russland und China gibt. Barnes sagte der WirtschaftsWoche, dass eine entsprechende Fabrik in den USA in den nächsten Monaten gebaut werde und dass es Pläne für eine Produktionsstätte in Europa gebe. Ein möglicher Standort für die europäische Raffinerie wurde bisher noch nicht bekannt gegeben. Barnes erklärte dem Magazin, dass eine Anlage zur Gewinnung der Seltenen Erden "nur etwa 40 Millionen Dollar" kosten würde, während eine vergleichbare Anlage in China vor etwa einem Jahrzehnt mehr als das Vierfache kostete.
Nach Angaben des Unternehmens befindet sich die Mine in Südgrönland in einem Schafzuchtgebiet. Die wichtigsten Seltenen Erden am Standort Tanbreez sind Cer (35,27 Prozent), Lanthan (18,01 Prozent) und Yttrium (16,63 Prozent).
