Період 2008-2009 років був важким для Детройтської Великої трійки автовиробників. Якщо Ford формально ніколи не подавав заяву про банкрутство, хоча й отримав частину коштів з державного фонду порятунку, то GM і Chrysler це зробили. General Motors довелося найгірше, оскільки автовиробникові довелося позбутися чотирьох своїх підрозділів, щоб залишитися на плаву. Але як GM обрала ці чотири підрозділи? Нещодавнє інтерв'ю з колишнім топ-менеджером GM Бобом Лутцем проливає світло на те, як автовиробник мислив у той час.
Motor1 нещодавно поспілкувався з Лутцем про те, що призвело GM до знищення брендів Saab, Saturn, Pontiac і Hummer замість, а не, наприклад, Chevrolet, Buick, GMC або Cadillac. Лутц детально описав аргументи і всю логіу, яка була використана для смерті кожного бренду.
Щодо Pontiac, Лутц каже, що він боровся за цей бренд, але вищі чини просто не хотіли цього:
"Я впирався щосили. Але їхні слухові апарати були вимкнені, вони говорили: «Це паршивий бренд, він був збитковим протягом багатьох років». Я вказував на всі ознаки здоров'я бренду; ентузіазм молодих покупців щодо бренду тощо. Я просто не зміг переконати їх. Тож, на жаль, він помер. Я досі вважаю це трагедією".
Що стосується Saab, Лутц сказав, що він роками намагався переконати своїх босів покінчити з брендом, але все затягувалося. Він називає бренд "безглуздим":
"Я роками намагався переконати свого боса в GM, що ми повинні позбутися Saab, і це завжди було очікування до наступного року, очікування до наступного року, очікування до наступного року, очікування до наступного року, а наступний рік так і не наступав. Це був безглуздий бренд, який не вписувався в мейнстрим, і щоразу, коли його робили більш мейнстримовим, ми не продавали жодного автомобіля. А коли він був безглуздим, що подобалося автомобільній пресі, в усьому чортовому світі було всього 100 000 людей, які хотіли його придбати".
Коментарі Лутца про Saturn цікаві тим, що він визнає, що такому бренду більше не було сенсу існувати, особливо з існуючим паралельно Chevrolet. Бренди постійно наступали один одному на п'яти. Наприклад, Chevrolet Malibu Hybrid і Saturn Aura Green Line були, по суті, одним і тим самим автомобілем із різницею в ціні в 745 доларів::
"Сатурна я був радий позбутися. Більше не було жодної причини для бренду Saturn. Chevrolet був таким же гарним і таким же надійним. І всі дилерські мережі тим часом зрозуміли, що не можна обманювати клієнта, якщо хочеш залишитися в бізнесі. Причина, через яку з'явився Saturn, ніби відпала. Сатурн був ще одним ротом, який ми мали годувати з обмеженим капіталом. Тож Сатурн може йти".
Щодо Hummer, Лутц каже, що з цим брендом слід було вчинити так само, як зараз чинить GM - зробити частиною GMC. Виділення Hummer в окремий бренд означало, що довелося б створити йому окремий модельний ряд, якого він насправді не потребував:
"Ми не змогли врятувати Hummer, і це було помилкою. Hummer ніколи не мав бути брендом, він мав бути автомобілем у лінійці GMC. Це мав бути GMC Hummer, і тоді ви могли б додати один автомобіль у дилерський центр GMC, а коли б він застарів, ви могли б його замінити. Але щойно ми виділили Hummer в окрему франшизу, нам довелося забезпечувати його повним модельним рядом автомобілів. У нас був H1, який ніколи не продавався в значних кількостях. H3 продавався добре. H2, який був розміром з Wrangler і Bronco, став би хітом продажів. Але я мусив визнати, що бренд Hummer був помилкою".
Лутц навіть розповів про те, що бренди Buick і GMC були в "чорному списку". За його словами, адміністрація президента США Обами та адвокати з банкрутства хотіли скоротити General Motors до двох брендів: Chevrolet і Cadillac. Buick у цій ситуації вижив тільки завдяки своїй популярності в Китаї:
"Призначені Обамою нью-йоркські фінансисти, які й гадки не мали про автомобільну промисловість, сказали: “General Motors матиме тільки Chevrolet і Cadillac”. Ми сперечалися і говорили, що повинні зберегти Buick, тому що якщо ви кинете Buick у США, він помре в Китаї, а це один із провідних брендів у Китаї. Тож не робіть цього. Тому нам вдалося зберегти Buick".
GMC ледь не скоротили, бо вважали, що він надто схожий на Chevrolet. Однак прибутковість бренду змінила рішення..:
"GMC вони хотіли зняти з виробництва, тому що це була версія Chevrolet. Але ми показали їм прибутковість бренду GMC і його життєздатність. Багато людей не хотіли б володіти жодним іншим брендом GM, вони були дуже високої думки про нього і володіли спортивними автомобілями або вантажівками GMC".
Дуже цікаво подивитись у ретроспективі, чим було обґрунтовано рішення про виведення зі складу гігантської автомобільної корпорації брендів з багатою історією. Якби обставини склалися дещо інакше, зараз GM могла б бути зовсім іншою компанією.
Джерело: Motor1
