Trevor Milton war der Mann an der Spitze von Nikola im Jahr 2018, als das Unternehmen zugegebenermaßen ein Video seines Prototyps eines elektrischen Sattelschleppers beim Befahren einer Straße fälschte. Dieser Vorfall und viele andere Aussagen von Milton führten dazu, dass viele glaubten, das Unternehmen sei näher an der vollen Produktion als es tatsächlich war. Im Oktober 2022 wurde er von einem Geschworenengericht des Wertpapier- und Drahtbetrugs für schuldig befunden.
Heute verurteilte ein Richter Milton zu vier Jahren Bundesgefängnis, einer Geldstrafe von 1.000.000 Dollar, einer noch zu bestimmenden Rückerstattung und drei Jahren Haft unter Aufsicht nach Verbüßung seiner ersten Strafe. Das ist eine etwas geringere Strafe, als die Staatsanwaltschaft ursprünglich gefordert hatte. Sie wollten, dass Milton 11 Jahre absitzt und eine Geldstrafe von 5.000.000 Dollar zahlt. Miltons Stadtrat forderte dagegen nur eine Bewährungsstrafe.
Seit Milton Nikola verlassen hat, ist es dem Unternehmen gelungen, einen wasserstoffelektrischen Sattelschlepper auf den Markt zu bringen, aber dieser Schritt nach vorn wurde von zahlreichen Problemen geplagt. Im ersten Quartal 2023 verzeichnete das Unternehmen einen Verlust von 169 Millionen Dollar. Im Mai wurde das Unternehmen von der NASDAQ von der Börsennotierung ausgeschlossen, weil es über einen längeren Zeitraum unter einem Dollar notierte. Im Juni wurden 270 Stellen abgebaut, und bei einem Brand auf dem Firmengelände wurden vier Lastwagen zerstört.
Quelle: Carscoops
