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Die NASA startete das Viper-Projekt mit einem Budget von 250 Millionen Dollar. Die Kosten sind jedoch auf 433 Millionen Dollar angestiegen, und die Behörde kann die Rechnung nicht mehr bezahlen. Daher hat sie beschlossen, den fast fertigen Rover auf den Markt zu bringen.
Die Mondlandefähre befindet sich in der letzten Test- und Kalibrierungsphase. Die NASA sucht einen Käufer, der die Arbeit zu Ende bringt, Viper auf dem Mond landet, die ursprüngliche Mission zu Ende führt und die gesammelten Daten weitergibt.
Die Raumfahrtbehörde hofft, mit dieser einmaligen Gelegenheit wohlhabende und ehrgeizige Unternehmen anzulocken. Sie setzt darauf, dass jemand mit tiefen Taschen und einer Leidenschaft für die Erforschung des Weltraums auf den Plan tritt.
Vor drei Jahren veröffentlichte die NASA ein Video, in dem sie die ehrgeizigen Pläne von Viper vorstellte. Diese Pläne haben sich zwar geändert, aber das Potenzial des Rovers ist nach wie vor groß. Er soll den Südpol des Mondes auf Wassereis untersuchen, eine wichtige Ressource für künftige Mondmissionen.
Der Economist berichtet, dass die Entscheidung der NASA, Viper zu verkaufen, für viele in der Raumfahrtgemeinde überraschend kam. Es kommt nicht oft vor, dass ein fast fertiges Raumfahrzeug verkauft wird, bevor es sein Ziel erreicht.
Quelle: The Economist
