Rückkehr in die WRC: Toyota bringt die Celica 2027 an den Start

Toyota bringt den legendären Namen Celica ab der Saison 2027 zurück in die Rallye-Weltmeisterschaft. Technisch teilt sich das Modell die Basis mit dem GR Yaris – und lässt Fans auf eine zivile Neuauflage hoffen.

Getarnter Toyota GR Celica Rally1-Prototyp bei Testfahrten. Foto: Toyota

Toyota holt den Modellnamen Celica zurück in den internationalen Motorsport. In der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) soll das traditionsreiche Coupé in der Saison 2027 neben dem GR Yaris Rally1 an den Start gehen.

Den Plan präsentierte Toyota bei einer Teamvorstellung: Vorgesehen sind zwei getrennte Werksteams, Toyota Racing und Gazoo Racing, mit jeweils drei Fahrzeugen für den GR Yaris Rally1 und die neue GR Celica Rally1. Eine grundlegend neue Konstruktion steckt allerdings nicht dahinter. Wie Toyotas technischer Direktor Tom Fowler gegenüber DirtFish erklärte, sind beide WRC-Renner unter der Karosserie identisch. Toyota setzt den Namen Celica gezielt als Marketing-Werkzeug ein. Die Homologationsdokumente hat das Team bereits eingereicht, die offizielle Abnahme durch den Motorsport-Weltverband FIA ist für Dezember angesetzt.

Als Antrieb dient beiden Rallye-Fahrzeugen ein 1,6-Liter-Turbomotor. Ob dieses Aggregat drei oder vier Zylinder besitzt, hat Toyota bislang nicht bestätigt.

WRC-Comeback nährt Gerüchte über Serienmodell

Der Schritt schürt Hoffnungen auf eine Rückkehr des Sportwagens auf die Straße. Die bislang letzte Celica lief im Jahr 2006 vom Band. Branchenberichte verweisen auf Spekulationen über eine mögliche Neuauflage mit klassischem Frontmotor-Layout ähnlich dem GR Corolla. Diskutiert werden dabei ein 2,0-Liter-Vierzylinder-Turbo mit rund 406 PS (298 kW) sowie eine Sechsgang-Handschaltung und eine Achtstufen-Automatik. Von Toyota gibt es dazu bisher jedoch weder technische Bestätigungen noch Termine oder Preise.

Das WRC-Engagement greift eine lange Rallye-Geschichte auf. Die Celica debütierte bereits 1972 auf internationaler Bühne und startete in der Gruppe B als Celica Twin Cam Turbo. Mit der allradgetriebenen Celica GT-Four feierte die Marke in den Neunzigerjahren große Erfolge und sicherte sich WM-Titel mit Carlos Sainz senior (1990, 1992), Juha Kankkunen (1993) und Didier Auriol (1994).