Laut dem Leiter der Landkapazitäten der australischen Armee, Generalmajor Jeremy King, wäre die Übernahme „ein entscheidendes Element, um die Souveränität Australiens zu schützen und außenpolitische Ziele zu erreichen, einschließlich der Bereitstellung humanitärer Hilfe und Katastrophenhilfe“. Er beschrieb den Black Hawk als „zuverlässige, bewährte und ausgereifte Plattform, die von einer robusten globalen Lieferkette unterstützt wird“.
Die Entscheidung, die 41 Taipan-Hubschrauber zu ersetzen, die als unzuverlässig galten und durch kommerzielle Hubschrauber ersetzt werden mussten, wurde im Rahmen einer derzeit in Australien durchgeführten Überprüfung der Verteidigungsstrategie getroffen. Diese Überprüfung bewertet die Streitkräftestruktur und die Ausgabenentscheidungen des Landes und soll im März veröffentlicht werden.
Es ist erwähnenswert, dass die Entscheidung, die Taipan-Flotte zu ersetzen, von der vorherigen Regierung der Liberalen Partei getroffen wurde, wobei der ehemalige Verteidigungsminister Peter Dutton im Dezember 2021 ankündigte, dass die Armee ihre Flotte von Taipan-Hubschraubern verschrotten würde.
Der UH-60 Black Hawk ist ein von Sikorsky Aircraft hergestellter vierflügeliger, zweimotoriger Mehrzweckhubschrauber mit mittlerem Auftrieb. Er wurde in den 1970er Jahren für die US-Armee entwickelt und ist seit 1979 im Einsatz. Der Hubschrauber wird hauptsächlich für Luftangriffe, den Transport von Truppen und Ausrüstung, die medizinische Evakuierung sowie Kommando- und Kontrolloperationen eingesetzt. Es kann bis zu 11 voll ausgerüstete Truppen oder eine Kombination aus Truppen und Fracht transportieren und hat eine Reichweite von etwa 300 Meilen.
Die UH-60M-Variante, die Australien zu erwerben plant, verfügt über verbesserte Triebwerke und Avionik sowie verbesserte digitale Kommunikations- und Navigationsfähigkeiten. Es wurde weltweit in militärischen Operationen eingesetzt und ist für seine Zuverlässigkeit und Vielseitigkeit bekannt.
Quelle: defence.gov.au, Breaking Defense
